백숙·삼계탕 넘어 달걀로…농진청, 토종닭 새 소득원 육성

고기용 중심 토종닭 산업…달걀 생산으로 활용 확대

생후 64주에도 산란율 70% 이상…평균 무게 56g

교배 활용 토종닭 순계 및 생산체. ⓒ농촌진흥청

백숙·삼계탕 등 고기용 중심이던 토종닭의 활용 범위가 달걀 생산으로 넓어진다.

농촌진흥청은 자체 개발한 산란용 토종닭의 씨닭 공급부터 농가 사육과 달걀 유통까지 연결하는 체계를 구축해 프리미엄 달걀을 농가의 새로운 소득원으로 육성한다.

농진청은 한국토종닭협회와 산란용 토종닭의 씨닭 공급망을 마련하고, 경북 영양군과 농가 생산·유통을 연계할 계획이라고 밝혔다. 생산방식과 품질을 중시하는 달걀 소비 흐름에 맞춰 토종닭 달걀의 상품화를 추진하고 소비자 선택 폭을 넓히겠다는 취지다.

국내 토종닭 산업은 여름철 소비가 집중되는 백숙과 삼계탕 등 고기용을 중심으로 형성돼 시장 확대에 한계가 있었다. 국립축산과학원은 토종닭을 달걀 생산에도 활용하기 위해 여러 계통을 단계적으로 교배하고 산란능력을 검정해 산란용으로 적합한 교배 방법을 확립했다.

사육시험에서 산란용 토종닭은 최고 산란율 96%를 기록했다. 생후 64주에도 산란율 70% 이상을 유지해 지속적인 달걀 생산능력을 확인했다. 달걀 평균 무게는 56g으로, 기존 대란에 해당하는 L 규격인 52g 이상~60g 미만에 속했다. 성분 분석에서는 일반 갈색 달걀보다 노른자 비중과 단일불포화지방산 비율이 상대적으로 높게 나타났다.

국립축산과학원은 연구 성과를 농가 생산과 소비시장으로 연결하기 위해 지난 4월 29일 한국토종닭협회와 업무협약을 맺었다. 현재 씨닭을 생산·공급할 거점 농장 선정과 운영 방식 등을 협의하고 있다. 국립축산과학원은 산란용 토종닭 종자와 사육 기술을 지원하고, 협회는 거점 씨닭 농장 선정과 생산 농가 조직화, 달걀 유통망 확보, 공동상표 개발 등을 추진한다.

영양군은 산란용 토종닭을 지역의 새로운 소득 품목으로 육성할 계획이다. 2030년까지 소규모 산란계 농가 50호를 육성하고, 지역에서 생산한 달걀을 선별·포장해 출하하는 공공형 유통시설을 조성한다. 국립축산과학원은 종자·사육 기술 지원과 농가 현장시험 등을 통해 사업 정착을 돕는다.

올해부터는 농가 현장 실증으로 생산성과 경제성, 달걀 품질 등을 검증하고 이를 토대로 표준 사육 기술과 품질 기준을 마련한다. 산란능력을 지속적으로 개선하면서 토종닭 달걀의 고유 특성을 유지하는 방향으로 개량해 안정적인 생산과 차별화된 상품화를 지원할 방침이다.

조용민 농진청 국립축산과학원장은 “이번 산업화는 이미 개발한 산란용 토종닭을 실제 농가 생산과 소비시장으로 연결하는 단계”라며 “씨닭 생산부터 농가 사육과 달걀 유통까지 안정적으로 이어지는 보급체계를 마련하고, 농가 현장에서 생산성과 경제성을 충분히 검증하겠다”고 밝혔다.