백인 우월주의 단체 상징?…카리나 모델로 내세운 컨버스, 광고사진 논란

의상·조명 연출, 백인 우월주의 단체 KKK 연상시킨다는 비판

컨버스 "잘못 인정" 사과…문제의 광고 이미지 삭제 조치

'KKK' 연상으로 논란이 불거진 컨버스 광고 이미지ⓒ컨버스 인스타그램

미국 신발 브랜드 컨버스가 걸그룹 에스파 멤버 카리나를 모델로 내세운 광고 사진으로 인종차별 논란에 휩싸였다. 광고 속 의상과 조명 연출이 백인 우월주의 단체의 상징을 떠올리게 한다는 비판이 제기되자 컨버스는 공식 사과에 나섰다.

20일 영국 BBC와 미국 로스앤젤레스타임스 등 외신에 따르면 최근 컨버스의 신제품 광고 사진을 두고 온라인에서 인종차별적 이미지를 연상시킨다는 지적이 잇따랐다.

논란이 된 사진에는 흰색 치마를 입은 카리나가 검은색 운동화 한 켤레를 손에 들고 있는 모습이 담겼다. 일부 누리꾼들은 흰색 의상과 조명이 만들어낸 윤곽이 미국의 백인 우월주의 단체 큐클럭스클랜(KKK)이 착용하던 고깔 모양의 흰색 두건을 닮았다고 지적했다.

사진 속 아래로 늘어진 운동화 역시 과거 흑인들을 대상으로 자행된 린치(사적 폭력·살해)를 연상시킨다는 비판이 나왔다. KKK는 흰색 두건으로 신분을 감춘 채 흑인 등을 대상으로 폭력과 테러를 자행했던 단체다.

컨버스는 논란이 확산하자 해당 사진을 공식 소셜미디어 계정에서 삭제하고 사과했다. 회사 측은 지난 18일(현지시간) 성명을 통해 "이 이미지가 왜 깊은 불쾌감을 주는지 이해하며, 우리가 잘못했다는 점을 인정한다"고 밝혔다. 이어 다른 플랫폼에서도 문제가 된 이미지를 삭제하고 있으며, 재발 방지를 위해 노력하겠다고 덧붙였다.

해당 광고는 컨버스가 지난달 27일 전 세계에 출시한 '척 70 X' 홍보 캠페인의 일환으로 제작됐다. 카리나는 이 제품의 글로벌 광고 모델로 참여했다. 논란이 된 사진은 공식 계정에서 삭제된 상태다.