조희대 "사법·입법·행정부 사이 상호 협력, 사법부 독립 보장한 가운데 이뤄져야"

"어떤 도전에 직면하더라도 사법권 독립 지켜져야"

"사법부, 민주주의·법치주의 수호하고 본연 역할 다하기 위한 것"

아시아·태평양 대법원장 회의 한국 개최, 1999·2011년 이어 세 번째

조희대 대법원장이 17일 서울 그랜드하얏트 호텔에서 열린 제20차 아시아·태평양 대법원장 회의 개회식에서 환영사를 하고 있다. ⓒ연합뉴스

조희대 대법원장이 사법부와 입법부, 행정부 사이 상호 존중과 협력이 필요하다면서도 "사법부의 독립을 보장하는 가운데 이뤄져야 한다"고 강조했다.

사법부가 청와대 및 여권과 대법관 후보자 재제청 문제를 두고 긴장 관계에 있는 가운데 조 대법원장이 국제회의에서 사법부 독립을 강조한 것이다.

조 대법원장은 17일 오전 서울 용산구 그랜드하얏트 서울에서 열린 제20차 아시아·태평양 대법원장 회의 개회사에서 "우리가 어떤 도전에 직면하더라도 사법권의 독립은 반드시 지켜져야 한다"며 "이는 사법부가 민주주의와 법치주의를 수호하고 본연의 역할을 다하기 위한 것"이라고 말했다.

조 대법원장은 "많은 나라에서 복잡한 정치적·사회적 분쟁이 법원으로 향하고 있고 국민들은 사법부에 점점 더 큰 기대를 걸고 있다"며 "이런 상황일수록 법원은 법과 원칙을 굳건히 지켜야 한다"고 말했다.

이어 "모든 법관은 어떠한 난관에 직면하더라도 두려움 없이 오직 법과 원칙에 따라 재판할 용기를 가져야 한다"며 "대법원장님들께서는 법관들이 이런 의무를 다할 수 있도록 지원할 특별한 책임을 지고 있다"고 부연했다.

조 대법원장은 "여러분께서 경험을 통해 잘 알고 계시고 각국 여러 대법원장님께서도 강조해 오신 바와 같이 사법 기능이 효과적으로 수행되기 위해서는 사법부와 입법부, 행정부 사이의 상호 존중과 협력이 필요하다"고 말했다.

그러면서 "이런 협력은 현대 사회의 복잡다단한 갈등을 해결하는 데에 도움이 된다. 다만 그 협력은 각 기관의 고유한 책임을 존중하고 사법부의 독립을 보장하는 가운데 이뤄져야만 한다"고 강조했다.

조 대법원장은 "사법부의 독립과 삼권의 협력 사이에서 균형을 유지하면서 국민의 신뢰를 얻는 것은 어려운 과제"라며 "우리의 경험과 통찰을 나눔으로써 이런 책무를 충실히 수행할 건설적인 방안을 함께 모색하기를 바란다"고 말했다.

아시아·태평양 대법원장 회의는 아·태 지역 국가의 대법원장이 2년마다 모여 사법제도와 사법 현안에 관한 다양한 경험과 정책을 교환하는 국제회의다.

올해 회의는 기존 아·태 권역 외에 국가도 최초로 동참해 약 40개국 대법원장과 대법관이 참석해 역대 최대 규모로 개최된다.

한국이 회의를 개최하는 것은 1999년과 2011년에 이어 세 번째다.

조 대법원장은 세종대왕의 훈민정음을 소개하며 "세상에 '나'만 존재한다면 '밥'만 있으면 될 뿐 '법'은 필요하지 않지만 '너', 곧 다른 사람이 존재하기 때문에 '법'이 필요하다"고 강조했다.