금메달 꽃길 열린 이민성호, 사우디 꺾고 조 1위 8강행…베트남과 격돌

사우디에 2-0 완승, 25일 베트남과 8강서 맞대결

ⓒ 대한축구협회

아시안게임 4연패를 노리는 한국 23세 이하(U-23) 남자 축구 대표팀이 조별리그 2연승으로 조 1위를 확정하며 우승 가능성을 밝혔다.

이민성 감독이 이끄는 한국은 22일 일본 나고야의 미즈호 공원 럭비경기장에서 열린 사우디아라비아와의 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 축구 조별리그 D조 2차전에서 2-0으로 이겼다.

카타르가 2전 전패를 당해 첫 경기만 치르고도 8강 진출을 조기 확정했던 한국은 카타르전(4-1 승)에 이어 사우디마저 꺾으면서 승점 6을 쌓아 조 1위로 8강에 올랐다.

답답한 흐름 속 전반을 0-0으로 마치자 이민성 감독은 후반 10분 양민혁(베스테를로)을 빼고 배준호(스토크시티)를 투입해 변화를 꾀했는데 이는 보기 좋게 적중했다.

배준호가 가벼운 몸놀림을 보여주며 공격의 활로를 모색한 한국은 후반 22분 수비수 신민하(강원)의 헤더로 견고했던 사우디의 골망을 흔들었다.

프리킥 상황에서 엄지성(스완지시티)이 띄워준 크로스를 받은 신민하가 타점 높은 헤더로 연결해 골망 오른쪽 구석을 정확히 갈랐다.

공격의 혈을 뚫은 한국은 2분 뒤 김명준(헹크)의 추가 골로 달아났다.

왼쪽 측면에서 배현서(경남)의 크로스를 김명준이 머리로 방향을 바꿔 사우디의 골망을 흔들었다.

여유를 찾은 이민성 감독은 후반 31분 경고가 한 장 있었던 엄지성과 김지수(브렌트퍼드) 등을 벤치로 불러들이며 8강전 이후 토너먼트를 대비했다.

이후 경기 막판 사우디의 공세를 무실점으로 막아선 한국은 결국 2-0 완승으로 경기를 마무리했다.

조 1위를 확정한 한국은 8강에서 C조 2위 베트남과 맞붙게 돼 1위를 차지한 우즈베키스탄을 피하게 됐다.

한국은 오는 25일 베트남과 대회 8강전을 치른다.