청송 큰바늘꽃 200개체→500여개체…이식 1년 만에 2.5배

멸종위기 Ⅱ급…주방천 현지 적응 성공

자연 번식 확인…뿌리줄기로 영역 넓혀

기후에너지환경부 산하 국립생태원은 지난해 8월 주방천 일대에 이식한 큰바늘꽃 200개체가 자연 번식해 현재 500여 개체로 늘어난 것을 확인했다고 22일 밝혔다. ⓒ기후에너지환경부

경북 청송군 주방천에 이식한 멸종위기 야생생물 Ⅱ급 큰바늘꽃이 1년 만에 2.5배로 늘며 현지 적응에 성공했다.

기후에너지환경부 산하 국립생태원은 지난해 8월 주방천 일대에 이식한 큰바늘꽃 200개체가 자연 번식해 현재 500여 개체로 늘어난 것을 확인했다고 22일 밝혔다.

큰바늘꽃은 하천과 계곡 주변 자갈밭이나 습한 모래땅에 자라는 여러해살이풀이다. 경북과 강원, 울릉도 등에 분포했지만 하천 개발로 서식지가 훼손되면서 개체군이 줄었다.

이식지는 과거 큰바늘꽃이 자생하다 개발로 야생 개체군이 사라진 곳이다.

대부분 개체는 연보랏빛 꽃을 피웠고 주변에서는 재래꿀벌과 배추흰나비 등이 관찰됐다. 일부는 뿌리줄기를 뻗어 보호 울타리 밖까지 번졌다.

국립생태원은 이번 사례가 과거 서식지에서 사라진 멸종위기종이 복원을 통해 다시 정착할 가능성을 보여준다고 설명했다.

강재신 국립생태원 멸종위기종복원센터장은 “큰바늘꽃의 현지 적응 기술 개발은 한반도 생물다양성을 지키는 디딤돌이 될 것”이라며 “멸종위기종 복원을 통해 자연과 인간이 공존할 수 있는 기반을 넓혀가겠다”고 말했다.