“천문학적 로비 사실 아냐”…쿠팡Inc, 美 정치권 접촉 의혹 반박

"로비 규모, 국내 대기업보다 적어"

쿠팡 로고. ⓒ쿠팡

쿠팡Inc가 미국 정부와 정치권을 상대로 한 로비 활동을 둘러싼 의혹에 대해 "미국 정부와 정치권을 대상으로 한 로비는 (미국) 헌법이 보장한 합법적 활동"이라고 반박했다.

쿠팡Inc는 16일 입장문을 통해 "전 세계 1만5000개 이상의 기업과 기관이 미국에서 합법적인 로비 활동을 하고 있음에도 쿠팡Inc만 유독 로비 활동을 하는 것처럼 묘사되는 것은 유감"이라며 이 같이 말했다.

쿠팡Inc는 미국 정치자금 분석기관 오픈시크릿(OpenSecrets) 자료를 인용해 지난해 1만5768개 기업과 기관이 미국 정부와 백악관, 상·하원을 대상으로 직접 또는 로비업체를 통해 활동했다고 설명했다.

로비 규모와 관련해서도 "천문학적인 로비 자금을 투입했다는 주장은 사실이 아니다"라고 잘라 말했다.

쿠팡Inc는 올해 1분기 로비 지출이 미국 주요 자동차 기업이나 대형 기술기업의 최대 10분의 1 수준이며, 국내 주요 대기업 그룹과 비교해도 적은 규모라고 주장했다.

쿠팡Inc는 로비 활동의 목적도 글로벌 사업 확대와 한미 경제 협력 강화라고 설명했다.

쿠팡은 "한국에 6조원 이상을 투자해 전국 30여개 지역에 100여개의 물류센터를 구축하고 9만명 이상의 고용을 창출했다"며 "쿠팡Inc는 한미 경제 협력을 위한 노력을 지속하면서, 대만 로켓배송, 190개국에 진출한 명품 이커머스 ‘파페치’ 등 글로벌 사업에 관한 수출 확대와 무역 활성화에 관한 소통에 주력하고 있다"고 강조했다.

이어 "공식적으로 공개된 로비 활동 외 다른 목적을 암시하거나 오해를 불러일으키는 주장은 사실이 아니며 명예훼손에 해당한다"고 경고했다.

쿠팡Inc의 이번 입장 발표는 미국 정부와 정치권을 상대로 한 쿠팡Inc의 로비 규모와 목적을 둘러싼 의혹이 제기된 데 따른 것이다.

앞서미 상원이 로비공개법에 따라 공개한 자료에 쿠팡은 올해 2분기 로비업체 '밸러드 파트너스'에 25만 달러(약 3억7000만원)를 지급한 것으로 명시돼있다.

로비 대상으로는 백악관과 미 대통령실, 연방 하원, 미 무역대표부(USTR)가 기재돼 있으며 로비 사안으로는 한국·대만·일본·영국·유럽연합(EU) 등 동맹국과의 경제적 유대 강화를 적시했다.