‘지소연 가세’ 작년과 다른 수원FC, 실리 노리는 내고향 막아설까

20일 수원종합운동장에서 AFC 여자 챔피언스리그(AWCL) 준결승전

지난해 11월 조별리그 맞대결선 0-3 완패

지소연·최유리·김혜리 등 국가대표 3인방 가세로 전력 업그레이드

북한 여자축구팀 내고향여자축구단이 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL) 참가를 위해 17일 오후 인천국제공항 제1여객터미널을 통해 입국해 발걸음을 옮기고 있다.ⓒ데일리안 방규현 기자

북한 선수단으로는 8년 만에 방남한 내고향여자축구단에 이목이 쏠리는 가운데 맞대결 상대인 수원FC 위민은 설욕을 벼르고 있다.

여자 실업축구 WK리그의 수원FC 위민은 오는 20일 오후 7시 수원종합운동장에서 내고향여자축구단과 2025-26 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(AWCL) 준결승전을 치른다.

AWCL은 2024-25시즌 정식으로 출범한 아시아 지역 최상위 여자 클럽 축구 대회로 우승 상금이 100만 달러(약 14억7000만원)나 된다. 또 준우승 상금도 50만 달러(약 7억5000만원)의 거액이다.

내고향여자축구단의 방한이 확정되면서 이번 경기가 남북 스포츠 교류 활성화의 신호탄이 될 수 있다는 기대감도 나왔지만 이는 거액의 상금을 챙기기 위한 실리적 선택이라는 평가가 지배적이다.

2024년 FIFA U-17 월드컵, U-20 월드컵 우승 멤버가 다수 포함된 내고향은 이번 대회 강력한 우승 후보로 평가받는다.

2023–24시즌 북한 1부 리그 우승팀 자격으로 이번 대회 출전한 내고향여자축구단은 예선리그에서는 23골 0실점, 3전 전승으로 본선행 티켓을 따냈다.

지난해 11월 미얀마 양곤에서 전 경기를 치른 본선 C조 조별리그에서는 수원FC 위민, 도쿄 베르디(일본), ISPE(미얀마)와 경쟁해 2승 1패, 2위의 성적을 내며 8강 토너먼트에 진출했다.

조 1위는 일본의 도쿄 베르디 벨레자(2승 1무)가 차지했고, 수원FC 위민(1승 1무 1패)은 조 3위 중 상위 2개 팀 안에 들어 극적으로 8강에 합류했다.

당시 내고향여자축구단과 조별리그 C조 2차전에서 격돌한 수원FC 위민은 후반에 박예경, 리수정(2골)에게 연속 골을 내주고 0-3으로 패했다. 슈팅 수에서도 4-17로 크게 밀릴 만큼 내고향여자축구단에 압도당했다.

지난 3월 중국 우한에서 열린 대회 8강전에서 홈 팀 우한 장다(중국)를 4-0으로 완파하고 준결승에 오른 수원FC 위민. ⓒ 수원FC

하지만 현재 수원FC 위민은 지난해와는 비교가 안 될 정도로 전력이 상승했다.

올해 초 국가대표 에이스 지소연을 영입했고, 국가대표 수비수 김혜리와 공격수 최유리도 합류해 전력을 끌어올렸다.

지소연은 명실상부 여자축구의 살아있는 전설이자 에이스고, 김혜리는 A매치 137경기 출전 경력을 보유한 경험 많은 베테랑이다. 2023년부터 지난해 여름까지 잉글랜드 버밍엄 시티 WFC에서 활약한 최유리는 A매치 69경기 13득점을 기록한 대한민국 여자축구 대표 공격수다.

국가대표 3인방이 합류한 수원FC 위민은 지난 3월 중국 우한에서 열린 대회 8강전에서 홈 팀 우한 장다(중국)를 4-0으로 완파하고 준결승에 올랐다.

당시 지소연이 선제 결승 골을 뽑아냈고, 김혜리가 쐐기 골을 넣었다. 2024-25시즌 AWCL 초대 챔피언 우한을 적진에서 대파한 수원FC 위민은 달라진 전력으로 내고향여자축구단과 진검승부를 예고하고 있다.

안방서 경기가 펼쳐지는 만큼 반드시 설욕해야 하는 명분이 있다. 여기에 수원FC 위민 선수들은 전날 인천국제공항을 통해 입국한 내고향여자축구단과 당초 같은 숙소를 배정 받았지만 아시아축구연맹(AFC)의 일방적 통보로 숙소를 옮기는 불편을 감수해야 했다.

여러모로 껄끄러운 만남에서 웃을 수 있는 길은 확실한 승리뿐이다.