성평등가족부 장관 ‘비례 재선’ 용혜인 의원 지명…일각에서는 ‘갸우뚱’

21·22대 비례대표로 국회 입성

재선 당시 ‘특혜 논란’…“당 차원 선택”

가족여행 중 공항 귀빈실 이용 논란도

용혜인 기본소득당 대표가 지난 4월 13일 천안시청 브리핑실에서 열린 더불어민주당 양승조 충남도지사 경선후보와의 정책협약식에 참석해 인사말을 하고 있다.ⓒ뉴시스

이재명 정부에서 30대 장관이 탄생할 가능성이 커졌다.

이재명 대통령은 30일 성평등가족부 장관 후보자로 용혜인 기본소득당 대표를 지명했다.

강훈식 비서실장은 이날 청와대 춘추관에서 인사 관련 브리핑에서 “용혜인 후보자는 디지털 성범죄 방지, 일․가정 양립 여건 조성 등 사회적 약자 편에서 선명한 목소리를 내온 청년 재선 국회의원”이라며 “현장감 있는 참신한 시각과 강한 추진력을 바탕으로 세대 간, 성별 간 갈등을 넘어 청년 세대와 함께 모두의 성평등으로 나아갈 적임자”라고 소개했다.

1990년생인 용 후보자는 만 36세로 21·22대 국회를 거친 재선 의원이다.

두 차례 모두 더불어민주당이 주도한 비례 위성정당의 당선권 순번을 받아 국회에 입성했다는 점에서 후보자 검증 과정에서 관련 논란이 다시 거론될 것으로 보인다.

용 후보자는 1990년 4월 경기 부천에서 태어나 경안고와 경희대 정치외교학과를 졸업했다. 대학 시절부터 진보정당과 시민사회 활동에 참여했다.

대중에게 이름을 알린 계기는 2014년 세월호 참사였다. 희생자를 추모하고 정부 대응에 문제를 제기하는 ‘가만히 있으라’ 침묵행진을 제안하면서 주목받았다.

이후 기본소득정치연대 대표 등을 거쳐 기본소득당 창당을 주도했다. 기본소득당 상임대표와 원내대표를 지냈으며 현재 당 대표와 국회 국민생명안전포럼 대표의원을 맡고 있다.

용 후보자는 두 차례 총선에서 모두 민주당 주도의 비례 위성정당을 통해 당선됐다. 2020년 21대 총선에서는 더불어시민당 비례대표 후보 5번을 받아 처음 국회에 입성했다. 당선 후 제명 형식으로 기본소득당에 복귀해 의원직을 유지했다. 2024년 22대 총선에서도 민주당이 주도한 범야권 비례 위성정당 더불어민주연합의 비례대표 후보 6번을 받아 재선했다.

성평등·가족 정책과의 인연도 있다. 국회 여성가족위원회 위원으로 활동하면서 여성과 가족, 돌봄 관련 정책을 다뤘다.

혼인이나 혈연관계가 아닌 동거 가족도 법적으로 보호하는 내용의 생활동반자법을 발의하는 등 가족 다양성 문제에도 목소리를 내왔다. 2023년 김행 여성가족부 장관 후보자 인사청문회에서는 김 후보자가 공동 창업한 위키트리의 선정적 기사와 성범죄 관련 보도를 집중적으로 추궁했다.

여성가족부 장관 후보자의 적격성을 따져 물었던 국회의원이 약 3년 만에 성평등가족부 장관 후보자로 인사청문회에 서게 된 셈이다.

ⓒ청와대

일각에서는 용 의원 지명에 비례대표 재선과 과거 행적을 놓고 ‘갸우뚱’하는 반응도 나타나고 있다.

연속해서 비례대표로 출마한 데다 두 번 모두 거대 정당이 만든 위성정당의 당선권 순번을 받은 것을 두고 정치권에서는 ‘비례대표 재선 특혜’라는 비판이 있었다.

당시 용 후보자는 “비례대표 재선은 관례적으로 흔하지 않아 지역구 출마에 대한 고민도 많았다”면서도 “소수정당이 국회의원 한 명을 배출한다고 가정했을 때 가장 효과적이고 효율적인 선택을 할 수밖에 없었다”고 해명했다.

또 가족여행 중 김포공항 귀빈실을 이용해 특혜 논란에 휩싸이기도 했다. 용 후보자는 2023년 3월 부모와 배우자, 자녀 등 가족과 제주도로 여행하면서 김포공항 귀빈실을 이용했다.

당시 관련 규칙과 한국공항공사 예규는 국회의원 등 이용 대상자가 공무를 수행할 때만 귀빈실을 이용할 수 있도록 규정하고 있었다. 부모는 이용 대상에 포함되지 않았다.

용 후보자는 당시 신청서에 ‘공무 외 사용’이라고 표시했으며 별도의 안내 없이 승인이 이뤄져 이용했다고 해명했다. 절차상 문제가 있다는 사실을 알았다면 사용하지 않았을 것이라고도 밝혔다.

당시 용 후보자는 한 라디오에 출연해 “자초지종을 떠나서 참 송구하고 민망하다. 경위가 어떠했건 제가 좀 더 절차를 확인했어야 되는 일이라고 생각한다”며 거듭 사과했다.

용 후보자는 국회 인사청문회를 거쳐 임명될 예정이다. 임명되면 원민경 장관에 이어 이재명 정부 두 번째 성평등가족부 장관이 된다.

▲1990년 경기 부천 ▲경안고 ▲경희대 정치외교학과 ▲기본소득정치연대 대표 ▲기본소득당 창당준비위원장 ▲기본소득당 상임대표·원내대표 ▲제21대 국회의원 ▲제22대 국회의원 ▲국회 여성가족위원회·행정안전위원회·기획재정위원회 위원 ▲국민생명안전포럼 대표의원 ▲기본소득당 대표 ▲성평등가족부 장관 후보자