'실종 괴담' 제주도, 결국 일 터졌다

19~29일 중 10일 전년 대비 감소

25일 11.8%·29일 13% 줄어

제주도, 1인 관광객 안전망 강화

경찰의 '실종 신고 허위 종결' 파문이 이어지는 지난 28일 오전 실종자 30대 여성이 숨진 제주시 한림읍 야자수 숲 앞에 폴리스 라인이 둘러져 있다. ⓒ뉴시스

제주 경찰의 실종신고 허위 종결 사건이 알려진 이후 내국인 관광객 감소세가 이어지고 있다.

제주 여행의 안전을 우려해 숙박 예약을 취소하는 사례까지 나오자 제주도는 1인 관광객을 위한 신고·대응 체계 강화에 나섰다.

30일 제주도관광협회에 따르면 사건이 본격적으로 알려진 지난 19일부터 29일까지 11일 동안 제주를 찾은 내국인 관광객은 24일을 제외한 10일간 모두 지난해 같은 날보다 줄었다.

내국인 관광객은 지난 19일 2만9220명으로 1년 전보다 6% 감소했다.

이어 20일 3만1131명(-3%), 21일 3만2664명(-0.3%), 22일 3만4399명(-7.1%), 23일 3만4559명(-5.1%)을 기록했다.

실종 신고됐던 30대 여성 장모 씨의 시신이 발견된 24일에는 3만7428명으로 4.2% 늘었다.

그러나 25일 3만3111명으로 11.8% 줄어든 뒤 26일 3만3960명(-2%), 27일 3만3421명(-6.8%), 28일 3만3129명(-5.7%), 29일 3만1185명(-13%)으로 5일 연속 감소했다.

특히 25일과 29일에는 감소율이 두 자릿수를 기록했다.

이달 들어 29일까지 제주를 찾은 전체 관광객은 126만7061명으로 1년 전보다 1.1% 증가했다.

외국인 관광객 증가가 전체 방문객 수를 끌어올렸지만 내국인 관광객은 101만4027명으로 1.9% 줄었다.

다만 제주도는 최근 내국인 관광객 감소를 이번 사건의 영향으로 단정하기 어렵다는 입장이다.

지난해와 올해 같은 날짜의 요일이 달라 평일과 주말의 입도 흐름을 단순 비교하기 어려운 데다 최근 제주 국내선 항공편 공급도 감소했기 때문이다.

제주도는 관광객의 불안감을 해소하기 위해 안전 대책을 강화하기로 했다.

지난 27일 위성곤 제주지사 주재로 경찰과 해경, 소방, 행정시, 민간 안전단체 등이 참여하는 회의를 열고 제주형 안전망 강화 방안을 논의했다.

숙박·렌터카업체 등과 연계해 1인 관광객이 실종되거나 연락이 끊겼을 때 신속히 신고하고 대응하는 체계를 구축한다. 주요 관광지의 긴급신고 안내와 위치정보 제공도 확대할 방침이다.

위 지사는 “도민과 관광객의 생명과 안전을 지키는 것은 도정의 가장 기본적인 책무이자 어떤 상황에서도 양보할 수 없는 최우선 과제”라며 “최근 실종사건을 계기로 기존 안전 체계에 사각지대가 없는지 꼼꼼히 점검하겠다”고 말했다.