메시 앞에서…‘굳히기 실패’ 너무 일찍 잠근 투헬의 패착

잉글랜드, 아르헨티나에 1-2 역전패

벨링엄에 전술 지시하는 투헬 감독. ⓒ AP=뉴시스

토마스 투헬 감독의 전술적 패착이 아쉬운 패배로 이어졌다.

잉글랜드는 16일(이하 한국시각) 미국 조지아주 애틀랜타의 애틀랜타 스타디움에서 열린 아르헨티나와 ‘2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵’ 준결승에서 1-2로 역전패했다.

자국에서 열린 1966년 대회 우승 이후 60년 만에 우승을 노렸던 잉글랜드는 결승 진출에 실패, 오는 19일 프랑스와 3위 결정전을 치른다.

포클랜드를 두고 역사적으로 얽힌 두 팀의 맞대결에서 잉글랜드는 뼈아픈 역전패를 당했다.

출발은 좋았다. 전반을 팽팽한 긴장감 속에 0-0으로 마무리한 잉글랜드는 후반 10분 선제 득점에 성공하며 앞서나갔다.

오른쪽 측면에서 모건 로저스가 문전으로 날카롭게 올린 크로스를 중앙으로 쇄도한 앤서니 고든의 가볍게 오른발로 밀어 넣으며 골망을 흔들었다.

이후 조던 픽포드 골키퍼 선방쇼에 힘입어 리드를 잃지 않은 잉글랜드는 후반전 중반 이후 대거 선수 교체를 감행했다.

투헬 감독은 후반 27분 득점을 올린 고든을 빼고 에즈리 콘사를 투입했다. 후반 37분에는 리스 제임스와 데클런 라이스를 빼고 댄 번과 니코 오라일리 등 수비수를 잇따라 기용했다. 수비벽을 두텁게 쌓아 남은 시간을 그대로 흘려보내 한 골 차 리드를 지키겠다는 계산이었다.

경기 지켜보는 투헬 감독. ⓒ AP=뉴시스

투헬의 굳히기 전략은 ‘축구의 신’ 메시 앞에선 속수무책이었다.

그간 수많은 A매치와 클럽 경기서 밀집 수비를 겪어왔던 메시는 자신에게 쏠리는 집중 마크를 틈 타 영리하게 동료를 활용했다.

메시는 후반 40분 코너킥 상황에서 공을 이어 받은 뒤 상대 수비를 끌어 당긴 뒤 엔소 페르난데스에게 패스를 전달해 동점을 이끌었다.

후반 47분에는 자신이 직접 해결하는 대신 우측에서 날카로운 크로스를 올렸고, 이를 라우타로 마르티네스가 헤더로 마무리해 역전 골로 연결했다.

순식간에 역전을 허용하자 투헬은 뒤늦게 이반 토니와 마커스 래시포드 등 공격 자원을 투입했지만 이미 승부는 아르헨티나 쪽으로 기운 뒤였다.

‘디펜딩 챔피언’ 아르헨티나 상대로 너무 빠르게 움츠러든 투헬의 판단 미스가 결과적으로 패배를 자초했다.