캘리포니아 가뭄 해법, 한국서 찾는다…美 교수·대학생 초청 연수

수자원공사 ‘디지털트윈 여름학기’ 진행

캘리포니아 주립대 교수와 학생들이 한국수자원공사 물종합상황실을 둘러보고 있다. ⓒ한국수자원공사

국내 첨단 디지털 물관리 기술이 글로벌 인재 육성을 위한 미국 대학의 정규 교육과정으로 도입되며 기술력을 인정받고 있다.

한국수자원공사는 지난달 27일부터 오는 8일까지 미국 캘리포니아 주립대학교 베이커스필드(CSUB) 교수진과 재학생 8명을 초청해 ‘AI 기반 한국형 디지털트윈 물관리 여름학기’를 진행 중이다.

이번 연수는 지난해 10월 두 기관이 체결한 물산업 분야 글로벌 인재 육성 협약에 따른 것이다. 단순 현장 견학을 넘어 CSUB 측에서 정규 2학점을 부여하는 공식 수업 과정으로 편성해 수자원공사 기술적 신뢰성을 증명하는 계기가 됐다.

연수생들은 연수 기간 물종합상황실, 국가가뭄정보센터, 지하수정보센터, 고산 AI 정수장, 시화조력발전소 등 주요 현장을 돌아보며 첨단 관리 기술을 익힌다. 실무진 면담을 통해 한국형 AI 물관리 체계 구조적 특징을 파악하고 현지 적용 가능성도 검토한다.

4일에는 대전 본사 물관리종합상황실을 찾아 기후위기 대응 기술에 대한 이해를 넓혔다. 가상공간에 실시간 수자원 환경을 구현하고 위성 데이터를 바탕으로 물재해를 예측해 AI 분석으로 의사결정을 돕는 ‘디지털트윈(가상 모형)’을 눈으로 확인했다.

수자원공사는 AI와 디지털트윈에 기반한 물관리 기술이 만성적인 가뭄과 기후변화로 어려움을 겪는 캘리포니아 지역에 기술적 대안을 제시하는 마중물이 될 것으로 기대한다.

두 기관은 인적 교류 정례화 등 중장기 협력 방안도 논의 중이다. CSUB 측은 내년부터 해당 연수를 자연공학대 전체로 확대하는 방안을 제안했다. 수자원공사 역시 내년부터 직원을 현지에 파견하는 방안을 검토 중이다.

고영공 한국수자원공사 인재개발원장은 “대한민국의 디지털 물관리 기술이 글로벌 기후위기 대응의 유효한 수단으로 인정받을 수 있는 기반을 마련했다”며 “향후에도 국제 협력과 선도적 인재 육성을 통해 물·도시·에너지 분야의 기술 혁신을 주도하겠다”고 말했다.