LG엔솔, 구글 최대 ESS 프로젝트에 배터리 공급…수천억원 규모

초기 2GWh 구축 후 2.9GWh 확대, 2029년 가동 목표

LG엔솔, 북미 4개 생산 거점 앞세워 대형 수주 랠리

LG에너지솔루션 전력망 ESS 제품 ⓒLG에너지솔루션

LG에너지솔루션이 구글이 추진하는 최대 규모의 태양광·에너지저장장치(ESS) 프로젝트에 배터리를 공급한다.

15일 업계에 따르면 구글과 신재생에너지 독립발전사업자(IPP)인 사이프레스 크릭 에너지(CCE)는 ‘스틸 리버 에너지센터’ 프로젝트를 추진한다고 밝혔다.

해당 사업은 태양광 발전소와 ESS를 함께 구축하는 프로젝트다. 2029년 가동을 목표로 초기 2기가와트시(GWh) 규모의 ESS를 설치한 뒤 향후 2.9GWh까지 확대할 계획이다. 구글이 추진한 태양광·ESS 사업 가운데 최대 규모다.

LG에너지솔루션은 북미에서 생산한 LFP 기반 ESS 솔루션인 ‘JF2 DC Link’를 공급한다. 구체적인 계약 금액은 공개되지 않았지만 업계에서는 수천억원 규모로 추정하고 있다.

구글은 AI 데이터센터 확대에 따라 급증하는 전력 수요에 대응하기 위해 이번 프로젝트를 추진했다. 초기 발전량 전량을 구매해 데이터센터에 필요한 전력을 확보하고 청정에너지 사용과 전력망 안정성도 높일 계획이다.

AI 확산으로 글로벌 빅테크의 전력 사용량은 빠르게 늘고 있다. 시장조사업체 블룸버그 뉴에너지파이낸스(BNEF)에 따르면 지난해 구글과 마이크로소프트의 전력 사용량은 각각 37%, 24% 증가했다.

구글과 메타, 아마존, 마이크로소프트가 지난해 구매한 재생에너지 규모는 전 세계 기업 구매량의 49%를 차지했다. 데이터센터 운영에 필요한 전력을 장기간 안정적으로 확보하기 위해 태양광 발전소와 ESS를 연계한 대형 사업을 확대하는 모습이다.

LG에너지솔루션은 지난 5월 미국 전력회사 DTE에너지의 데이터센터 연계 프로젝트에 이어 AI 전력 수요와 연결된 대규모 ESS 사업을 추가로 확보했다. 전기차 배터리 수요 둔화에 대응해 추진해 온 ESS 사업 확대에도 속도가 붙을 것으로 보인다.

업계에서는 LG에너지솔루션의 북미 현지 생산 체계가 이번 수주에 긍정적으로 작용한 것으로 보고 있다. 미국의 중국산 배터리와 소재에 대한 규제가 강화되면서 현지에서 생산된 배터리를 안정적으로 공급할 수 있는지가 주요 경쟁 요소로 떠올랐기 때문이다.

구글과 CCE도 이번 프로젝트에 사용되는 배터리와 태양광 모듈, 구조용 철강 등 주요 기자재를 북미 공급망에서 조달한다는 점을 강조했다. 배터리셀은 미국에서 전량 생산될 예정이다.

LG에너지솔루션은 미국 미시간 홀랜드와 오하이오 L-H 배터리 컴퍼니, 테네시 얼티엄셀즈, 캐나다 넥스트스타 등 북미 4개 거점에서 ESS용 배터리를 생산하고 있다. 연내 미시간 랜싱 공장에서도 ESS 생산을 시작할 계획이다.

회사는 올해 말까지 글로벌 ESS 배터리 생산능력을 60GWh 이상으로 확대하고, 이 가운데 50GWh 이상을 북미에서 확보할 방침이다. 지난해 말 기준 ESS 누적 수주잔고는 약 140GWh다.