서소문 고가 무너지기 5분 전 KTX 통과 ‘아찔’

사고 당일 오전부터 붕괴 직전까지 총 59대 통과

차도 상판이 내려앉은 서울 서소문 고가차도 현장. ⓒ데일리안 이수현 기자

서소문 고가차도 붕괴 사고 당시 또 다른 대형 참사가 벌어질 뻔했던 사실이 뒤늦게 드러났다. 사고 당일 오전부터 붕괴 직전까지 고가 아래 철로로 승객을 태운 열차 59대가 그대로 통과한 것으로 확인됐다.

교량의 핵심 구조물인 거더(girder)가 29㎜ 내려앉는 등 이상 징후가 이미 확인됐는데도 철로와 도로를 즉각 통제하지 않아 위험 구간이 12시간 동안 방치돼 대형 사고가 발생할 수 있었다는 지적이 나온다.

29일 서울시와 한국철도공사(코레일) 등에 따르면 서소문 고가차도 붕괴 사고가 발생한 지난 26일 새벽 2시30분부터 오후 2시33분까지 승객을 태운 열차 총 59대가 사고 구간 아래 철로를 통과했다.

열차별로는 KTX 등 고속열차 28대, 전동열차 31대로 파악됐다. 여기에 승객이 없는 회송 열차와 화물열차, 시운전 열차, 모터카 등을 포함하면 사고 당일 해당 구간을 지난 열차는 모두 166대에 달했다.

특히 사고 발생 5분 전에는 승객 42명이 탑승한 KTX 열차가 고가 아래를 지났고 붕괴 1분30초 전에도 무궁화호 열차가 같은 구간을 통과한 것으로 조사됐다. 자칫 열차가 붕괴 시점과 맞물렸다면 대규모 인명 피해로 이어질 수 있었던 아찔한 상황이었다.

코레일 측은 “당일 새벽 야간 작업 과정에서 단차가 발생했다는 사실이나, 이로 인해 주간 안전진단이 진행된다는 내용을 시공사나 서울시로부터 전달받지 못했다”고 설명했다.

반면 서울시는 고가에서 이상 징후가 발견된 뒤 철도·도로 통제 여부를 판단하기 위해 외부 전문가와 합동 안전진단을 진행하던 중 사고가 발생했다는 입장이다.

임춘근 서울시 도시기반시설본부장은 지난 27일 서울시청에서 열린 ‘서소문 고가차도 사고 발생 경위 및 향후 계획’ 브리핑에서 “철도 당국 측에는 24시간 신속 철거를 요청한 바 있다”며 “코레일 등과 협의한 결과 하루 3시간 정도 작업 시간을 확보하는 것이 최대라는 답변을 받아 해당 일정에 맞춰 작업을 진행하고 있었다”고 설명했다.