정용진 회장, 광주 찾나…신세계 "적절한 시점 고심"

스타벅스 '탱크데이' 논란 8일 만에

고개 숙인 정회장, 직접 대국민 사과

미국 본사와도 내용 실시간 공유 중

정용진 신세계그룹 회장이 26일 서울 강남구 조선팰리스에서 열린 스타벅스 '탱크데이' 사태 관련 대국민 사과 기자회견에서 고개를 숙이고 있다. ⓒ뉴시스

정용진 신세계그룹 회장이 스타벅스 코리아의 5.18 '탱크데이' 마케팅 논란 8일 만에 직접 대국민사과에 나선 가운데, 신세계가 추후 광주를 찾아 시민들과 관련 단체 및 유가족에 직접 사과에 나설 것으로 전망된다.

전상진 신세계그룹 경영총괄 부사장은 26일 오전 서울 강남구 조선팰리스에서 열린 기자회견에서 '정용진 회장이 직접 광주를 찾아 5·18 단체 및 시민들에게 사과할 의향이 있는지'를 묻는 질문에 "그 부분에 대해 향후 적절한 시점에 내려가는 걸 고민하고 있다"며 이같이 말했다.

앞서 정용진 회장은 이날 같은 장소에서 직접 대국민 사과문을 발표하며 고개를 세 번 숙였다.

정 회장은 "깊은 상처와 실망을 느끼신 5·18 민주화운동 유가족 여러분, 박종철 열사 유가족 여러분, 광주시민과 국민 여러분께 신세계 회장으로서 진심으로 머리 숙여 사과드린다"며 "어떤 변명도 하지 않겠다. 이번 일에 대한 모든 책임은 내게 있다"고 말했다.

다만 신세계 측은 현재로선 관련 논란에 대한 '철저한 진상규명'이 우선이라는 입장이다.

전상진 부사장은 "현재는 진상규명이 우선이라고 생각한다"며 "진상규명과 관련한 시간이 너무 오래 걸리는 것 아니냐고 궁금해 할 수 있는데, 그만큼 회사 절차라는 것이 까다롭고 어려워 아직까지 못 밝힌 부분이 있다"고 설명했다.

스타벅스 미국 본사와 현재까지 드러난 자체 조사 진행 상황 등에 대해 공유 중이라고도 밝혔다.

전 부사장은 "직원 조치와 조사 진행 상황, 이날 기자회견 내용까지 모두 본사와 공유하고 있다"며 "본사와 개선안에 대해 수일 내 공식적 협의를 진행할 예정"이라고 말했다.

일각에서 제기된 미국 본사의 '콜옵션' 행사 가능성에 대해서는 선을 그었다. 콜옵션은 신세계 측의 중대한 계약상 귀책 사유 발생 시 미국 스타벅스 본사가 보유 지분을 다시 매입할 수 있는 권리다.

전 부사장은 "계약상 귀책 사유 발생 시 가능하다는 조항은 맞지만, 현재 해당 사안에 해당한다고 보진 않는다"며 "현재 본사와 그 부분을 논의하고 있지는 않다"고 말했다.