최태원 “韓-멕시코, 공급망 넘어 첨단산업·에너지·문화로 협력 확대해야”

대한상의, 멕시코시티서 ‘한-멕시코 비즈니스 포럼’ 개최

이재명 대통령과 양국 경제인 300여명 참석…미래산업 협력 논의

항공우주·자동차 소재 투자 등 양국 기업·기관 간 업무협약 체결

최태원 대한상공회의소 회장 ⓒ뉴시스

최태원 대한상공회의소 회장이 한국의 기술·투자 역량과 멕시코의 제조 기반을 결합해 양국 경제협력을 첨단산업과 에너지, 문화창조산업으로 확대해야 한다고 강조했다. 자동차와 전자, 철강을 중심으로 다져온 공급망 협력을 미래산업 공동성장 체제로 끌어올리자는 제안이다.

대한상공회의소는 멕시코 대외무역위원회와 기업조정위원회와 공동으로 지난 25일(현지시간) 멕시코시티 세계무역센터에서 ‘한-멕시코 비즈니스 포럼’을 개최했다고 밝혔다.

이재명 대통령의 멕시코 국빈 방문을 계기로 열린 이번 포럼에는 양국 정부와 경제계 인사 300여명이 참석했다. 참석자들은 기존 제조·공급망 협력을 고도화하는 동시에 첨단산업과 에너지, 디지털, 문화콘텐츠 등으로 협력 범위를 넓히기로 뜻을 모았다.

최 회장은 환영사에서 “멕시코는 중남미의 핵심 국가이자 뛰어난 글로벌 시장 접근성을 갖춘 중요한 경제 거점”이라며 “한국의 기술과 투자 역량, 멕시코의 탄탄한 제조 기반과 우수한 인재가 만난다면 양국이 만들어갈 가능성은 더욱 커질 것”이라고 말했다.

이어 “그동안 사람이 두 나라를 이어왔다면 지금은 기업과 기술, 투자와 문화가 태평양을 건너고 있다”며 “첨단산업과 공급망에서 새로운 기회를 만들고 미래 신산업과 에너지 분야에서 함께 성장할 수 있을 것”이라고 강조했다.

한국 측에서는 최 회장을 비롯해 구광모 LG 회장, 구자은 LS 회장, 노태문 삼성전자 사장, 송호성 기아 사장, 이계인 포스코인터내셔널 사장, 박성철 두산밥캣 부회장, 김종출 한국항공우주산업 사장 등 기업·기관 관계자 150여명이 참석했다.

멕시코 측에서는 마르셀로 에브라르드 경제부 장관과 프란시스코 곤잘레스 멕시코 대외무역위원회 부회장, 움베르토 에스케다 멕시코-한국 경제협력위원장, 루이스 리스카노 멕시코항공우주산업연맹 집행회장 등 150여명이 자리했다.

한국과 멕시코는 자동차와 전자, 철강 등 제조업을 중심으로 교역과 투자를 확대해 왔다. 멕시코의 제조 기반과 북미 시장 접근성에 한국 기업의 기술·투자 역량이 결합하면서 양국은 글로벌 공급망의 주요 협력 파트너로 자리 잡았다.

최근 북미 공급망이 비용 효율성보다 경제안보와 역내 생산을 중시하는 방향으로 재편되면서 멕시코의 전략적 가치도 커지고 있다. 양국 경제인들은 제조업 중심의 협력에 머물지 않고 첨단산업과 인공지능, 에너지 등으로 새로운 사업 기회를 넓혀야 한다고 진단했다.

윤재성 EY한영회계법인 중남미 한국데스크 총괄 파트너는 북미 가치사슬 재편에 대응한 양국 투자·공급망 협력 방안을 제시했다. 김광현 네이버 최고데이터책임자는 멕시코의 언어와 데이터, 산업 특성을 반영한 소버린 AI와 AI 팩토리 구축 필요성을 강조했다.

문화창조산업도 새로운 협력축으로 제시됐다. 아이작 리 하이브 라틴아메리카 의장과 이모현 MBC 아메리카 대표, 안웅기 T1 최고운영책임자는 음악과 영상, 게임 등 한국 콘텐츠의 멕시코 진출 방안을 논의했다.

최 회장은 “문화와 콘텐츠를 통해 서로의 시장을 더 가까이 연결할 수 있을 것”이라며 “이번 포럼이 이러한 가능성을 실질적인 협력으로 이어가는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다.

이날 포럼에서는 항공우주 산업과 자동차 소재 생산기지 투자 등 양국 경제협력을 구체화하기 위한 업무협약도 체결됐다.

포스코인터내셔널과 한국항공우주산업은 멕시코항공우주산업연맹과 업무협약을 맺고 한국 항공우주 산업의 멕시코 진출 기반을 마련했다. HS효성첨단소재는 멕시코 산루이스포토시주와 자동차용 카펫 생산기지 건립을 위한 투자 협약을 체결했다.

대한상의와 멕시코 대외무역위원회도 기존 협력 관계를 첨단산업과 디지털 분야로 확대하는 새로운 업무협약을 맺었다. 양 기관은 기업 교류를 늘리고 실질적인 투자·사업 기회를 공동 발굴할 계획이다.

최 회장은 한국의 추석과 멕시코의 ‘죽은 자의 날’을 언급하며 양국의 문화적 공통점도 강조했다.

그는 “방식은 조금 다르지만 소중한 사람을 기억하고 가족의 의미를 새긴다는 점에서 두 나라가 닮았다”며 “이 자리에서 맺은 인연도 오래 기억되고, 오늘 만남이 양국이 함께 성장하는 길을 여는 첫걸음이 되기를 바란다”고 말했다.