고유가도 못 막은 해외여행…'이곳'으로 몰렸다

국제선 항공 여객 10% 증가…일본·중국 '쑥'

동남아는 감소세…인천공항 경유 환승 수요도↑

지난 23일 인천국제공항 제1여객터미널 출국장이 여행객들로 붐비고 있다.ⓒ뉴시스

고유가로 여행 부담이 커진 상황에서도 올해 국제선 항공 여객이 지난해보다 약 10% 증가한 것으로 나타났다. 특히 엔저와 무비자 효과로 일본·중국 노선 이용객이 크게 늘었다.

26일 국토교통부 항공포털정보시스템 통계에 따르면 올 1~8월 국제선 여객은 6843만5000명으로 지난해 같은 기간 6231만5000명보다 9.8% 증가했다. 국제선 운항 편수도 38만4700편으로 6.6% 늘었다.

국제선 여객 증가세를 이끈 곳은 일본과 중국이었다. 같은 기간 1~8월 일본 노선 여객은 2131만명으로 전년 동기 대비 20.3%, 중국 노선은 1361만5000명으로 23.0% 각각 뛰었다.

두 노선에서 늘어난 여객은 총 614만1000명으로 전체 국제선 여객 증가분인 612만명을 웃돌았다. 일본·중국 노선 이용객만 전체 국제선 여객의 51.0%를 차지했다.

일본은 엔저에 따른 여행 수요가, 중국은 무비자 입국 효과가 여객 증가를 견인한 것으로 분석된다. 특히 중국의 경우 운항 편수가 7.9% 늘어나는 동안 여객은 23.0% 증가해 공급 확대 폭을 크게 웃도는 회복세를 보였다.

반면 동남아 노선은 주요 국가를 중심으로 여객 감소세가 뚜렷했다. 일본·중국에 이어 국제선 여객 규모 3위인 베트남 노선은 올해 1~8월 662만6000명으로 전년 동기 대비 5.1% 감소했다.

필리핀 노선은 250만1000명으로 13.7%, 태국 노선은 234만3000명으로 13.0% 각각 줄었다.

유류할증료 상승에도 장거리인 미주와 유럽 노선은 성장세를 이어갔다. 올해 1~8월 미주 노선 여객은 496만1000명으로 전년 동기 대비 8.2%, 유럽은 347만8000명으로 9.3% 각각 증가했다.

비즈니스·유학 등 고정 수요에 더해 중동전쟁 이후 동남아·호주에서 중동을 거쳐 유럽으로 향하던 일부 수요가 인천공항 경유 노선으로 이동한 영향으로 분석된다.

여기에다 미중 갈등으로 직항 노선 회복이 더딘 가운데 중국에서 인천을 거쳐 미주로 향하는 수요가 늘어난 점도 영향을 미친 것으로 보인다.

실제 올해 1~8월 국제선 환승객은 598만2000명으로 지난해보다 20.1% 증가해 전체 국제선 여객 증가율(9.8%)의 두 배를 웃돌았다. 지역별로는 유럽 환승객 증가율이 53.0%로 가장 높았고 일본 42.6%, 중국 35.8%, 미주 12.8% 순이었다.