KF-21에 국산 장거리 공대공 미사일 단다…한화에어로·KAI 개발 협력

체계개발 위한 MOU 체결…항공기·무장 연동부터 전력화까지 지원

백기봉 한화에어로스페이스 PGM2사업단장과 백중현 KAI 국내사업본부 고정익사업1실장이 지난 7월 경남 사천시 한국항공우주산업(KAI) 본사에서 열린 KF-21 장거리 공대공 개발 사업협력 MOU 체결식에서 기념 촬영하고 있다. ⓒ한화에어로스페이스

한화에어로스페이스와 한국항공우주산업(KAI)이 KF-21 보라매에 탑재할 국산 장거리 공대공 유도탄 개발과 체계 통합을 위해 협력을 강화한다.

한화에어로스페이스와 KAI는 ‘장거리 공대공 유도탄 체계개발 사업 성공을 위한 상호협력 양해각서(MOU)’를 체결했다고 23일 밝혔다.

양사는 장거리 공대공 유도탄 개발 과정에서 기술 협력을 이어가고 KF-21과의 체계 통합 및 전력화를 지원할 계획이다. 국산 전투기와 국산 항공무장을 함께 연계해 운용할 수 있는 기반을 마련하는 데 초점을 맞춘다.

양사는 올해 들어 항공기와 무장 분야 협력을 잇달아 확대하고 있다. 지난 2월 서울에서 ‘K-방산 글로벌 경쟁력 강화를 위한 미래 핵심 사업 공동 협력 협약’을 맺고 국산 항공기의 국제 공동마케팅과 협력사 공급망 공유에 합의했다.

같은 달 사우디아라비아 리야드에서 열린 방산전시회 WDS에서는 ‘항공무장 사업협력 업무협약’을 체결했다. 항공기와 무장체계 통합을 비롯해 해외시장 공동 마케팅 등에 협력하기로 했다.

한화와 KAI는 KF-21 개발 과정에서도 협업해왔다. 지난 6월 체계개발이 종료된 KF-21에는 한화에어로스페이스의 항공엔진과 착륙장치, 비행조종·제어장치가 적용됐다. 한화시스템은 AESA(능동위상배열) 레이다와 표적추적장비, 임무컴퓨터 등을 공급한다.

한화에어로스페이스는 장거리 공대공 유도탄 체계개발 사업 참여를 위한 관련 기술 확보에도 투자하고 있다. 현재 항공기와 공대공 유도탄 간 연동 설계 기술을 내년 상반기까지 확보하는 정부 주도 개발사업에 참여하고 있다.

장거리 공대공 유도탄의 핵심인 고체 덕티드 램제트 추진기관 기술도 축적해왔다. 2021년 이후 관련 과제 6개 가운데 초음속 공대공 유도탄과 초음속 순항표적기 등 5개 과제를 수행했다.

한화에어로스페이스는 고체 덕티드 램제트 추진기관과 유도탄 체계 구성품 분야에서 20여년, 고체 추진기관 분야에서는 40년 이상 기술을 축적해왔다. 추진제 원료 합성과 주요 부품 제조까지 전 공정을 자체 수행할 수 있다.

한화에어로스페이스 관계자는 “대한민국 고체 추진 유도탄 개발·생산 대표 업체로서 축적된 기술과 경험을 바탕으로 국산 전투기의 핵심 경쟁력과 직결되는 장거리 공대공 유도탄의 성공적인 국산화를 위해 전사적 노력을 기울일 것”이라며 “업체 간 지속적인 협력을 통해 국산 항공무장의 경쟁력 강화에도 기여하겠다”고 말했다.