장동혁, '빈손' 논란 방미에 2억원 썼다…국민의힘 "전임 당대표 대비 최소 집행"

박성훈 "고유가 고려해도 최소 집행"

"2015년 김무성, 2억 3900만원 사용"

장동혁 국민의힘 대표 ⓒ뉴시스

6·3 지방선거를 앞두고 미국을 방문한 장동혁 국민의힘 대표가 8박 10일간 총 2억 597만원을 사용한 것으로 나타났다. 국민의힘은 호르무즈 해협을 둘러싼 미국과 이란 간 갈등에 따라 고유가인 상황을 감안하면 전임 당대표의 방미보다 최소 비용이 집행됐다고 해명했다.

박성훈 수석대변인은 3일 청와대 사랑채 분수대 앞에서 진행된 현장 최고위원회의를 마친 후, 기자들과 만나 장 대표의 방미 비용 논란에 대해 이같이 말했다.

앞서 국민의힘은 지난 4월 2~3일 '대표단 미국 방문 소요 비용'으로 총 2억 380만원을 썼다고 중앙선거관리위원회에 신고했다고 조선일보는 보도한 바 있다. 당시 장 대표 등은 지방선거를 앞두고 국민의힘 후보들이 고전하는 상황에서 출장을 떠났지만, 미국 핵심 인사들과의 만남도 성사되지 않아 '빈손 방미'라는 비판을 받았다.

박 수석대변인은 "(장 대표의) 방미 출장 예산은 이란 전쟁으로 고유가인 상황과 물가 인상을 고려해도 이전 당대표들 대비 최소한으로 집행이 됐다"며 "특히 추가 일정에 대해선 개인 비용으로 부담하는 등 당 예산 지출을 최대한 줄이도록 노력했다"고 강조했다.

이어 "지난 2023년 김기현 전 대표 방미 시에는 5박 7일 일정이었고 총 예산은 2억 1800만원, 2015년 김무성 전 대표가 8박 10일 일정으로 방문했을 때도 2억 3900만원의 예산을 사용한 것으로 추정되고 있다"고 설명했다.

또한 "우원식 전 국회의장의 경우 최근 2박 3일 방일 일정에 3억 1700민원 예산이 집행된 것으로 파악됐다"며 장 대표의 2억원 예산 지출은 많지 않다고 거듭 부각했다