효연→정일영, MBC D.콘텐츠제작팀이 발굴하는 ‘깜짝’ 스타들 [D:인터뷰]

“숨겨져 있는 분들을 찾으려 노력…다른 모습을 통해 재미 주는 것이 목표”

그룹 소녀시대 효연부터 안무가 카니, 교수 정일영까지. MBC D.콘텐츠제작팀이 유튜브 플랫폼을 통해 스타를 발굴 중이다.

이미 스타였던 연예인의 ‘의외의’ 면모를 끌어내 대중들의 호평을 받는가 하면, 비연예인 스타를 키워내 신선함을 느끼게 하는 등 디지털 콘텐츠로 줄 수 있는 다채로운 재미를 선사 중이다.

'효연의 레벨업' 효리수(효연·유리·수영)ⓒ유튜브 영상 캡처

51만명이 넘는 구독자를 보유 중인 ‘효연의 레벨업’은 소녀시대 효연의 유쾌한 면모를 엿볼 수 있는 채널이다. 효연이 여러 게스트를 만나 대화하지만, 평범한 토크쇼는 아니다. 진짜와 가짜 사이를 절묘하게 오가는 ‘가짜 김효연’이 유발하는 웃음이 이 채널의 핵심이다.

MBC D.콘텐츠제작팀의 손재일 팀장은 효연의 유쾌한 면모를 자연스럽게 끌어낼 수 있는 콘셉트로 ‘효연의 레벨업’만의 개성을 구축했다.

“효연은 이미 스타였지만, SM ‘웃수저’라는 말이 있을 만큼 재밌는 면이 있는 멤버였다. 유튜브에서 부캐(부캐릭터)가 유행 중이었는데, 캐릭터를 입혀볼까 하다가 효연의 진짜 모습을 끌어내는 것이 더 좋을 것 같더라. 진짜 모습인데 마치 가짜처럼. 자연스럽게 진짜와 가짜를 오가면 더 재밌을 것이라고 여겼다. 효연에게도 ‘가짜 김효연’이라는 타이틀을 주니 훨씬 더 자유롭고 솔직하게 자기 모습을 보여주더라.”

효연의 맛깔나는 연기가 가미된 토크에 시청자들도 열광 중이다. 일부 인기 영상은 1~200만 조회수를 돌파 중이며, 일부 장면이 쇼츠로 편집돼 확산, ‘밈’이 되기도 한다.

최근 가동된 ‘효리수’ 프로젝트를 향한 응원도 뜨겁다. 소녀시대 멤버 티파니가 게스트로 출연 당시, 메인 댄서였던 효연이 메인 보컬에 당당하게 도전장을 내밀며 시작된 소녀시대 유닛 프로젝트. 효연과 유리, 수영이 뭉친 그룹 ‘효리수’는 음원 발매를 앞두고 있다. 메인 보컬, 센터를 정하는 여정부터 음원 발매에 이르기까지. 진짜와 가짜를 오가는 이 독특한 프로젝트는 소녀시대 팬들에게도, 시청자들에게도 색다른 재미를 주고 있다. 손 팀장은 시청자들의 반응을 꼼꼼하게 살피며 유연하게 전개를 이어나가며 디지털 콘텐츠의 장점을 활용 중이다.

“시작은 티파니 편이었다. 웃음 포인트가 많이 나와 그걸 살려보면 어떨까 싶어 이어가다 보니, 지금까지 오게 됐다. 효리수는 다들 바쁘다 보니, 효리수를 매주 꾸준히 찍는 것은 어렵겠더라. 단기 프로젝트로 진행하고 있다. 댓글 등 반응을 많이 살핀다. 우리가 기획한 방향이 있더라도, 구독자들이 요구를 하시면 바뀌는 경우들도 있다.”

손 팀장은 김대호 아나운서를 발굴한 유튜브 채널 ‘14F’, 여러 예능 콘텐츠를 선보인 ‘M드로메다 스튜디오’ 등 수년 전부터 꾸준히 디지털 콘텐츠를 기획·제작하며 유튜브 시청자들에게 재미를 선사해 왔다. 지금은 D.콘텐츠제작팀과 함께 ‘14F’와 ‘효연의 레벨업’을 비롯해 ‘영업중’으로 알려진 채널 ‘십이층’, ‘트루만쇼’를 공개 중인 ‘입만 열면’, ‘시엄마들’로 유명한 ‘이오오상회’, ‘악성내성인 정일영’ 등을 운영 중이다.

'악성내성인 정일영'ⓒ유튜브 영상 캡처

이중 최근 개설돼 빠르게 14만 구독자를 돌파한 ‘악성내성인 정일영’은 새 스타를 만나는 즐거움을 선사 중이다. 정일영은 또 다른 유튜브 채널 ‘침착맨’에 게스트로 출연하며 주목받기 시작한 프랑스어 강사. 자신의 경험담을 맛깔나게 풀어내는 입담을 바탕으로 현실적인 조언을 건네며 시청자들의 호응을 받았다.

정일영은 ‘악성내성인 정일영’에서도 특유의 거침없는 면모는 그대로 보여주되, 연예인 게스트들과의 색다른 티키타카를 보여줘 호평을 받고 있다. 최근에는 강사로 일하던 인하대학교에서 초빙 교수가 돼 시청자들에게 응원을 받기도 했다. 처음으로 진행한 라이브 방송에서는 1400명의 시청자들과 만나며 소통의 맛을 느꼈다. 손 팀장이 주목한 ‘교수 같지 않은’ 의외의 면모가, 시청자들에게 재미 포인트가 되고 있는 셈이다.

“일단 캐릭터가 너무 재밌었다. 본인께서 스스로 ‘내 말은 구라’라고 하시지 않나. ‘이게 진짜인가’ 싶은 색다른 재미가 있는 것이다. 전형적인 교수와는 다른 모습이었다. 브이로그까지는 아니지만, 일상의 모습도 솔직하고 보여주고 계신다. 실제로 새로운 경험들을 재밌게 즐겨주고 계신다. 이런 모습을 시청자들이 좋아해 주시는 것 같다. 연예인 게스트들도 나오지만, 게스트 플레이를 할 생각은 없다. 우선 정일영 선생님을 시청자들에게 잘 보여드려야 그다음 가공되는 것도 재밌다는 생각이다.”

앞으로도 의외의 스타를 발굴해 색다른 재미를 선사할 계획이다. 연예인부터 비연예인까지. 시청자들에게 재미를 줄 수 있는 인물이라면, 누구라도 좋다. 이것이 경쟁이 치열한 유튜브 플랫폼에서, MBC 디지털 콘텐츠가 흥하는 비결이기도 했다.

“숨겨져 있는 분들을 찾으려고 노력한다. 이미 뜬 스타라도, 우리가 봤던 모습보다는 다른 모습을 통해 재미를 주고자 한다. 처음부터 같이 시작하는 느낌이 있다. 시청자들 또한 함께 응원하며 더 재미를 느껴주시는 것 같다.”