"입 심심하네" '이 시간'만 되면 식욕 폭발…유혹 이겨내려면? [데일리 헬스]

낮에는 식욕이 없다가도 밤이 되면 식욕이 생기고, 음식을 섭취하는 증상이 있다면 야식증후군을 의심할 수 있다. 야식증후군은 하루 섭취할 음식의 25% 이상을 밤에 섭취하는 경우를 말한다.

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야식증후군 원인은

보통의 사람들은 야간에 '멜라토닌' 호르몬이 분비돼 식욕이 억제되고 스트레스 호르몬인 '코르티솔'은 줄어들어 이완과 휴식을 취하지만, 야식증후군을 앓는 사람들은 반대의 상황으로 멜라토닌의 분비가 원활하지 않고 코르티솔이 식욕 증가 및 음식 섭취를 충동하게 된다.

이에 따라 야식증후군은 식습관과 관련된 문제뿐 아니라 원인이 되는 스트레스에 주목해야 한다. 수면각성문제, 불면증, 불안, 스트레스, 약물사용 등도 원인이 될 수 있다.

야식증후군이 계속되면?

야식증후군의 가장 큰 문제는 늦은 시간 많은 양의 음식을 섭취하고 잠자리에 든다는 점이다. 이러한 행동은 역류성 식도염과 기능성 위장장애 등 소화기 질환을 유발할 가능성이 높아진다. 이는 나아가 수면장애, 비만, 고혈압, 당뇨와 같은 만성질환의 위험으로도 번질 수 있다.

극복하기 위해선?

야식증후군은 야간 섭취 외에도 다양한 증상을 호소하는 경우가 많기 때문에 복합적 상황과 정황을 토대로 정확한 진료 후 치료에 임하는 태도가 필요하다. 환자의 정신건강 평가와 스트레스 대응 방법에 대한 교육이 필요하다.

또한 규칙적인 식사와 수면 사이클을 지키고, 주기적으로 스트레스를 해소할 수 있는 자신만의 방법을 찾는 게 좋다. 만일 야식을 거부할 수 없다면 야채나 과일과 같은 비교적 가벼운 음식으로 대체하는 것도 방법이다.