다음 타깃은 김현지…국민의힘, '인사 책임론' 앞세워 국감 출석 압박

강훈식 사의에도 "김현지 인사 관여 따져야"

운영위 결산 심사서도 국감 출석 요구 검토

국정지지율 하락에 "與도 거부 부담 커질 것"

김현지 청와대 제1부속실장 ⓒ뉴시스

국민의힘이 장관 후보자들의 잇단 낙마를 계기로 김현지 청와대 제1부속실장 등 '성남 라인'으로 공세를 확대했다. 강훈식 대통령비서실장이 사의를 표명했지만, 인사 실패의 책임을 물어야 할 핵심 인물로 김현지 실장을 지목하며 인사 개입 의혹 규명을 위한 국정감사 출석 압박에 나섰다.

장동혁 대표는 21일 페이스북에 강훈식 비서실장 사의 표명과 관련해 "이번 사태가 비서실장 한 사람 책임으로 끝날 일인가"라며 김현지 실장을 정조준했다.

장 대표는 "정말로 책임을 져야 할 사람들은 청와대를 좌지우지한다는 '경기-성남 라인' 아닌가"라며 "역시 '훈식이 형'보다 '현지 누나'가 더 센 건가?"라고 꼬아 말했다.

정점식 원내대표는 이날 기자회견을 열고 강 실장의 사의표명을 '꼬리 자르기'라 규하며 이재명 정부를 향해 "내일은 또 무엇으로 꼬리 자르기를 할 것인가"라고 비판했다.

이어 "이제 중요한 것은 비선실세 인사 농단의 진상 규명이다. 강 실장 사퇴가 성남라인 비선 실세들의 책임을 은폐하는 카드가 되면 안 된다"며 "성남라인 김현지 청와대 부속실장, 정진상 전 민주당 정무조정실장을 국정감사에 증인으로 출석시켜 인사 농단 의혹을 검증해야 한다"고 촉구했다.

박성훈 수석대변인은 논평을 통해 "연이은 인사 실패로 대통령실의 인사 시스템이 만신창이가 됐는데, 고작 비서실장 한 사람에게 책임을 떠넘기는 것이 쇄신"이냐고 반문했다. 이어 "정작 대통령실 인사라인과 '상왕' 김현지 실장을 둘러싼 인사 개입 의혹과 책임론에는 침묵하고 있다"며 "책임져야 할 사람은 뒤로 숨고, 비서실장 하나 잘라 책임을 끝내겠다는 것이냐"고 지적했다.

국민의힘은 용혜인 성평등가족부·김승원 법무부 장관 후보자의 낙마를 개별 인사의 문제로 매듭지어서는 안 된다는 입장이다. 후보자를 추천하고 검증한 과정에 김 실장이 관여했다는 의혹을 제기하며 공식 인사위원장인 강 실장에게만 책임을 묻고 넘어갈 수는 없단 주장이다.

특히 최근 서용주 전 더불어민주당 상근부대변인의 "인사는 김현지가 하고 있잖아"라는 발언으로 불거진 논란을 고리로 김 실장의 실제 역할을 따져야 한다고 주장하고 있다. 개별 후보자의 부적격성을 지적하는 데서 나아가 청와대 내부의 인사 결정 과정으로 공세 범위를 넓히는 흐름이다.

원내지도부 핵심 관계자는 "누가 보더라도 지금 김현지 실장이 온갖 인사에 관여하고 있다"며 "심지어 아주 아래 직급 인사까지도 집중적으로 관여하고 있다는 이야기가 여기저기서 들리고 있지 않느냐"고 지적했다.

당 지도부가 공개적으로 김 실장의 국감 출석을 요구하면서 원내 차원에서도 이를 관철하기 위한 압박에 나설 전망이다. 국민의힘은 국감에 앞서 운영위 결산 심사가 열리면 김 실장의 증인 채택을 요구하는 방안도 염두에 두고 있다. 운영위는 국감 전에 결산 심사를 진행하는 데 공감대를 이룬 상태다. 구체적인 일정은 아직 미정이다.

다만 김 실장의 출석을 관철하기는 쉽지 않은 만큼 국민의힘은 인사 책임론을 부각해 여당이 증인 채택을 거부할 경우 받게 될 정치적 부담을 키우는 전략을 쓸 것으로 보인다. 지난해 김 실장의 보직 변경을 두고 제기했던 '국감 회피' 비판에 더해 올해는 잇단 인사 실패의 책임을 규명하기 위해서라도 국회 출석이 필요하다는 논리를 앞세우는 것이다.

당내에서는 이재명 정부의 국정 지지율이 하락하는 상황에서 인사 논란까지 겹친 만큼, 여당도 김 실장의 출석 요구를 마냥 외면하기는 어려울 것이라는 기대가 나온다. 이 관계자는 "국민들의 관심이 크다"며 지난해에도 막판까지 김 실장의 출석 여부가 논란이 됐던 점을 거론한 뒤 "올해도 그럴 여지가 많지 않겠는가"라고 짚었다.