이 대통령 "공정 평가하면 평창이 선택될 것"

외신 공동인터뷰서 "한반도 평화 촉진에 도움 될 것"

이명박 대통령은 "공정한 평가를 해준다면 평창이 2018년 동계올림픽 개최지로 선택될 것으로 기대한다"고 말했다.

동계올림픽 유치 지원을 위해 남아프리카공화국 더반을 방문 중인 이 대통령은 4일(현지시간) AP, AFP, 로이터 등 5개 외신과 가진 공동 인터뷰에서 통해 이같이 밝혔다고 박정하 청와대 대변인이 전했다.

이 대통령은 이어 "한국과 아시아에 겨울 스포츠가 아직 많이 보급되지 않았다"며 "이 지역에 겨울 스포츠를 활발하게 보급해야 한다는 사명감이 있다"고 평창 유치의 당위성을 역설했다.

이 대통령은 또 "평창이 성공하면 상대적으로 낙후된 강원 지역이 굉장히 성장할 것"이라며 "이를 통해 평창과 한국이 겨울 스포츠의 메카가 되고, 아시아에서 다시 메카가 될 것으로 기대한다"고 말했다.

특히 동계 올림픽 유치가 남북 관계에 미칠 영향에 대해 "86아시안 게임, 88올림픽 등 큰 스포츠 제전이 있을 때마다 한반도의 평화에 기여했기 때문에 이번에도 유치된다면 한반도 평화를 촉진하는데 도움이 될 것"이라고 강조했다.

이 대통령은 아프리카와 저개발 국가 청소년을 대상으로 겨울 스포츠 꿈나무 육성을 돕는 ´드림 프로그램´을 언급, "지난번 벤쿠버 올림픽에 드림 프로그램을 통해 12명의 선수들이 출전했다. 앞으로 이런 프로그램이 운영되고, 평창이 이번 유치에 성공하면 평창에서 훈련받은 선수들이 입상까지도 할 것"이라며 "이것이 바로 올림픽 정신을 실현하는 것이고, 올림픽에 유산이 될 것으로 믿기 때문에 평창이 되어야 한다"고 말했다.

이 대통령은 개최지 선정 당일인 6일 IOC 위원들을 대상으로 한 프레젠테이션과 관련해 "평창이 동계올림픽을 유치하면 스포츠가 대륙별로 균형 있게 보급되고 발전하도록 한다는 IOC의 목표를 달성하는 것이라고 설명할 예정"이라며 "우리 정부가 그동안 했던 약속을 지키겠다는 점도 강조할 것"이라고 밝혔다. [데일리안 = 이충재 기자]