성인 4명 중 1명 '지방간'…피하려면 어떻게?

식생활·운동·비흡연 함께 실천하면 약 32%↓

ⓒ클립아트코리아

국내 성인 4명 중 1명은 비만, 당뇨병 등 심장대사 위험요인을 동반하는 '대사이상 지방간질환'을 가진 것으로 나타났다. 건강한 식생활과 운동, 비흡연 등 생활습관을 함께 실천할수록 질환을 가지고 있을 가능성이 낮아 꾸준한 생활습관 관리가 중요한 것으로 분석됐다.

19일 질병관리청 국립보건연구원에 따르면 2016~2021년 국민건강영양조사에 참여한 19~80세 성인 2만3111명을 분석한 결과 대사이상 지방간질환 유병률은 24.1%로 나타났다. 전체 분석 대상자 가운데 5425명이 해당했다.

대사이상 지방간질환은 간에 지방이 쌓이면서 비만, 당뇨병 등 심장대사 위험요인을 동반하는 만성 간질환이다. 과거 '비알코올성 지방간질환'으로 불렸다.

대사이상 지방간염이나 간섬유화, 간경변증으로 진행될 수 있다. 심혈관질환과도 관련돼 지속적인 관리가 필요하다.

연구팀은 건강한 식생활, 충분한 신체활동, 비흡연, 적절한 수면 등 4가지 생활습관과 대사이상 지방간질환의 관련성을 분석했다.

건강한 식생활은 한국인 식생활평가지수가 상위 33.3%인 경우로 정했다.

신체활동은 일주일에 150분 이상 중등도 운동을 하거나 75분 이상 고강도 운동을 하면 충분한 것으로 분류했다. 비흡연은 담배를 피우지 않는 경우 적절한 수면은 하루 평균 7~9시간을 자는 경우로 설정했다.

분석 결과 건강한 생활습관을 많이 실천할수록 대사이상 지방간질환을 가지고 있을 가능성이 낮았다.

건강한 생활습관을 0~1개 실천한 사람과 비교해 2개를 실천한 사람은 질환을 가지고 있을 가능성이 17.5% 낮았다. 3~4개를 실천하면 28.6% 낮은 것으로 나타났다.

특히 어떤 생활습관을 함께 실천하는지에 따라서도 차이를 보였다.

건강한 식생활과 충분한 신체활동, 비흡연을 모두 실천한 사람은 그렇지 않은 경우보다 대사이상 지방간질환을 가지고 있을 가능성이 약 32% 낮았다. 연구에서 분석한 생활습관 조합 가운데 가장 큰 차이를 보였다.

반대로 운동이 부족하거나 담배를 피우고 적절한 수면시간을 지키지 않는 경우에는 질환을 가지고 있을 가능성이 높았다.

충분히 운동하는 사람과 비교한 신체활동 부족군의 오즈비는 1.248이었다. 비흡연자와 비교한 흡연자는 1.165, 하루 7~9시간 자는 사람과 비교한 부적절한 수면군은 1.129였다.

연구팀은 하나의 생활습관만 바꾸는 것보다 여러 건강한 생활습관을 함께 유지하는 것이 대사이상 지방간질환 예방과 관리에 중요하다는 점을 이번 연구 결과가 보여준다고 설명했다.

김민주 국립보건연구원 보건연구사는 "대사이상 지방간 질환은 비만, 인슐린 저항성, 혈압 및 지질 이상 등 다양한 심장대사 위험요인과 밀접하게 연결돼 있어 평소 생활습관 관리가 중요하다"고 말했다.

김원호 국립보건연구원 만성질환융복합연구부장은 "대사이상 지방간 질환은 간질환에 국한되지 않고 심혈관질환 등 만성질환 부담과도 관련될 수 있어 조기 예방과 관리가 필요하다"고 했다.

이번 연구 결과는 국제학술지 'BMC Public Health'에 지난 6월24일 온라인 게재됐다.