교통발 대기오염, 소아 백혈병 위험 연관성 확인

초미세먼지·벤젠 농도 증가와 발병 위험↑

해당 이미지는 AI로 제작됨.

교통에서 발생하는 대기오염 물질에 지속적으로 노출될 경우 소아암, 특히 소아 백혈병 발병 위험이 높아질 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

30여년간 축적된 국내외 연구를 종합 분석한 결과로, 영유아기 대기오염 노출이 임신 중 노출보다 소아 백혈병 위험과 더 밀접한 관련이 있는 것으로 나타났다.

6일 국립암센터에 따르면 김병미 암예방사업부 박사가 참여한 국내외 공동 연구진은 1990년부터 2024년까지 발표된 연구를 종합한 메타분석을 통해 교통 관련 대기오염과 소아암 발생의 연관성을 분석했다.

연구는 이화여대 의과대학 연구진과 국립암센터, 미국 미네소타대학교, 보스턴칼리지 등이 참여한 한·미 소아·청소년암 컨소시엄 공동 연구로 진행됐다. 연구 결과는 환경보건 분야 국제학술지 'Environmental Research'에 게재됐다.

연구진은 관련 논문 1632편을 검토한 뒤 25개 연구를 선정해 체계적 문헌고찰과 메타분석을 실시했다. 분석 대상은 초미세먼지(PM2.5), 이산화질소(NO₂), 벤젠 등 교통 관련 대기오염 물질 노출과 소아암 발생 간의 연관성이었다.

분석 결과 초미세먼지(PM2.5) 농도가 10㎍/㎥ 증가할 때 소아 급성림프모구백혈병(ALL) 위험은 29%, 소아 안구암인 망막모세포종 위험은 68% 증가하는 것으로 나타났다.

벤젠 농도가 1㎍/㎥ 증가할 때는 전체 소아 백혈병 위험이 12%, 급성골수성백혈병(AML) 위험은 22% 높아지는 것으로 분석됐다.

연구진은 출생 전후 노출 시기를 비교한 결과 임신 중보다 출생 후 영유아기에 교통 관련 대기오염에 노출되는 것이 소아 백혈병 위험 증가와 더 밀접한 관련성을 보이는 경향도 확인했다.

연구진은 대기오염 물질이 체내에 유입되면 염증 반응과 산화 스트레스를 유발하고, 어린이의 DNA 세포 손상을 통해 암 발생으로 이어질 가능성이 있다고 설명했다.

또 이번 연구는 30여년간 축적된 연구를 종합한 메타분석을 통해 교통 관련 대기오염과 소아암 위험 증가의 연관성을 뒷받침하는 근거를 제시했다는 데 의미가 있다고 평가했다.

어린이와 임산부는 성인보다 오염물질 흡수율이 높아 맞춤형 환경보건 정책과 대기오염 저감 대책이 필요하다고 제언했다.