AI가 답을 내놓는 시대, 최태원은 다시 '사람'을 말했다

KBS '인재전쟁2' 특별 강연…"AI 시대 인재상은 제너럴리스트"

"생각·공감·적응·신체…AI가 넘지 못하는 4가지 인간의 근육"

최태원 SK 회장이 지난 28일 방영된 KBS 다큐 인사이트 <인재전쟁2 – 최태원의 대답> 에 출연해 AI 인재상에 대해 강연하고 있다.ⓒSK수펙스추구협의회

최태원 SK그룹 회장 겸 대한상공회의소 회장이 인공지능(AI) 시대에는 특정 분야 전문성보다 변화에 적응하고 다양한 영역을 연결할 수 있는 '제너럴리스트(Generalist)'형 인재가 중요해질 것이라고 강조했다. AI가 인간의 지식 노동 상당 부분을 대체하는 환경에서는 생각과 공감, 적응력 등 인간만이 가진 역량이 새로운 경쟁력이 될 수 있다는 분석이다.

최 회장은 지난 28일 방송된 KBS1TV '다큐 인사이트-인재전쟁2: 최태원의 대답'에 출연해 "AI를 적극적으로 활용하는 사람과 그렇지 않은 사람의 능력 차이는 지금보다 훨씬 더 커질 수 있다"며 "개인뿐 아니라 기업과 국가 역시 AI를 얼마나 빨리, 잘 활용하느냐에 따라 양극화가 심화될 것"이라고 밝혔다.

그는 현재를 인간의 질문에 답하는 '리즈닝(Reasoning) AI'에서 스스로 판단하고 행동하는 '에이전틱(Agentic) AI' 시대로 넘어가는 전환기로 규정했다. 이어 장기적으로 범용인공지능(AGI) 시대가 도래하면 인간 간 지식과 생산성 격차는 오히려 줄어들 수 있다고 전망했다.

최 회장은 이러한 변화 속에서 특정 분야 전문성을 쌓는 스페셜리스트보다 다양한 분야를 넘나들며 인간과 AI를 연결할 수 있는 제너럴리스트형 인재의 중요성이 커질 것으로 내다봤다.

그는 "미래에는 어떤 직업을 가졌느냐보다 인간과 AI를 어떻게 함께 활용하고 연결할 수 있느냐가 더 중요해질 것"이라고 말했다.

AI 시대 개인이 갖춰야 할 역량으로는 생각 근육과 적응 근육, 공감 근육, 바디 스킬(Body Skill) 등 이른바 '4가지 근육'을 제시했다.

최 회장은 "지식을 빠르게 습득하고 시험을 잘 치르기 위한 능력은 AI가 상당 부분 대체할 수 있다"며 "왜 이런 일이 일어나는지, 문제의 본질이 무엇인지 스스로 질문하고 사고하는 힘이 중요하다"고 설명했다.

이어 "AI 시대에는 변화 속도가 매우 빠르기 때문에 실패 이후에도 다시 적응하고 새로운 선택을 이어갈 수 있는 회복력이 중요하다"며 적응 근육의 필요성을 강조했다.

또 인간만이 가질 수 있는 공감 능력과 음악·미술·스포츠 등 신체 활동을 통해 창출되는 가치 역시 AI가 대체하기 어려운 영역이라고 진단했다.

최 회장은 AI 경쟁력 강화를 위한 국가 전략으로는 속도(Speed), 규모(Scale), 안전(Safety)을 의미하는 '3S'를 제안했다. AI 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해서는 기술 발전 속도를 높이고 대규모 인프라 투자로 규모의 경제를 확보하는 동시에 안전하게 AI를 활용할 수 있는 사회·제도적 기반을 마련해야 한다는 설명이다.

이와 함께 AI 생산 기반인 'AI 팩토리(AI Factory)', 국민 누구나 AI를 활용할 수 있는 'AI 포 올(AI for All)', 새로운 기술과 제도를 실험하는 'AI 시티(AI City)' 구축 필요성도 제시했다.

최 회장은 강연에 이어 현장에 참석한 관객들의 질문에 직접 답하며 AI 시대 진로와 교육 방향 등에 대한 생각도 공유했다.

그는 "의대에 대한 우리의 인식이 틀렸다기보다는, 공대와 과학기술 분야 역시 충분히 매력적이고 가치 있는 선택지가 될 수 있도록 학교와 사회가 더 적극적으로 설명하고 설득할 필요가 있다"는 견해를 밝혔다.

마지막으로 최 회장은 "AI 인재는 단순히 공대생만을 의미하는 것이 아니다"라며 "미래 세대가 AI를 자연스럽게 활용하고 공존할 수 있도록 교육과 사회 시스템 역시 빠르게 변화해야 한다"고 말했다.