새벽배송 물류에 휴머노이드 들어간다…LG CNS·컬리 맞손

컬리 물류센터서 인간형 로봇 PoC 진행

피킹·이송 등 비정형 작업 자동화 가능성 검증

LG CNS, '피지컬 AI' 기반 차세대 물류 사업 확대

LG CNS 통신유통서비스사업부장 박상균 전무(오른쪽 두번째)와 스마트물류&시티사업부장 이준호 전무(오른쪽 세번째)가 컬리 COO 허태영 부사장 등 경영진과 기념촬영을 하고 있는 모습ⓒLG CNS

LG CNS가 컬리와 손잡고 물류센터 휴머노이드 로봇 실증에 나선다. 기존 자동화 설비가 담당하던 단순 반복 작업을 넘어 사람 손이 필요했던 물류 업무까지 자동화 범위를 넓히려는 시도다. 업계에서는 이커머스 물류 현장이 '피지컬 AI' 기술의 새로운 시험대가 되고 있다는 분석이 나온다.

LG CNS는 최근 컬리와 '스마트 물류센터 고도화를 위한 휴머노이드 PoC(개념검증) 및 물류 자동화 사업 협력' 업무협약(MOU)을 체결했다고 18일 밝혔다.

이번 협력의 핵심은 컬리 물류센터 현장에 휴머노이드 로봇을 실제 투입해 적용 가능성을 검증하는 것이다. 양사는 작업자 부담을 줄이고 안정성을 높일 수 있는 업무를 발굴하는 한편, 로봇의 작업 정확도와 수행 속도, 기존 작업 방식 대비 효율 개선 수준 등을 분석할 계획이다.

그간 물류 자동화는 컨베이어와 셔틀, AMR(자율이동로봇) 등을 중심으로 발전해왔지만, 상품 형태가 일정하지 않고 작업 환경이 수시로 바뀌는 피킹·분류·이송 작업은 여전히 사람 의존도가 높았다. 휴머노이드는 사람과 유사한 형태로 기존 물류 인프라를 크게 바꾸지 않고도 현장에 투입할 수 있다는 점에서 차세대 자동화 기술로 주목받고 있다.

LG CNS는 이번 실증 과정에서 자체 로봇 학습·운영 플랫폼인 '피지컬웍스(PhysicalWorks)'도 함께 적용한다. 이 플랫폼은 로봇 학습 데이터 수집부터 운영·관제까지 통합 지원하는 시스템으로, LG CNS가 미래 사업으로 육성 중인 로봇 사업의 핵심 플랫폼이다.

양사는 컬리 물류센터 자동화 설비와 운영 시스템을 연계해 입고·보관·피킹·출고에 이르는 물류 전 과정 효율화도 추진할 계획이다. 앞서 LG CNS는 컬리 김포 복합물류센터와 창원 물류센터 구축 사업을 수행하며 냉장·냉동·상온 물류를 통합 운영하는 시스템 구축 경험을 확보한 바 있다.

업계에서는 이번 협력을 두고 단순 물류 자동화를 넘어 '로봇 기반 물류 지능화' 경쟁이 본격화되는 신호탄으로 보고 있다. 글로벌 빅테크들도 물류 현장을 휴머노이드 상용화의 핵심 테스트베드로 삼고 투자를 확대하는 분위기다. 물류업계 인력난과 인건비 부담이 커지는 상황에서 휴머노이드가 실제 생산성을 확보할 수 있을지가 향후 시장 확대의 핵심 변수로 꼽힌다.

박상균 LG CNS 통신·유통·서비스사업부장 전무는 "컬리의 물류 운영 노하우와 LG CNS의 기술 역량을 결합해 물류 자동화 분야에서 의미 있는 시너지를 만들 수 있을 것"이라며 "현장 중심의 혁신 기술을 지속 고도화해 나가겠다"고 밝혔다.