DMZ서 지뢰 폭발 추정사고…군 간부 3명 다쳐(종합)

합참 "MDL 이남 지점서 작전 수행하던 3명 미상 폭발로 부상"

부상자 2명 응급헬기로 긴급후송…1명은 발목 절단돼 수술

폭발 지뢰, 북 매설 지뢰인지 우리 군 지뢰인지 아직 확인안돼

지난 2024년 북한군이 DMZ 인근에서 작업하고 있는 모습. ⓒ뉴시스

육군 25사단 최전방 부대에서 21일 비무장지대(DMZ) 수색작전 중 지뢰 폭발로 추정되는 사고가 발생해 군인 3명이 다쳤다.

합동참모본부는 이날 오전 "서부전선 비무장지대 MDL 이남 지점에서 작전을 수행하던 우리 군 간부 3명이 미상 폭발로 부상을 입었다"고 밝혔다.

사고 현장에서 중상을 입은 2명은 응급헬기로 국군수도병원까지 긴급후송됐다. 군 당국은 유엔군사령부의 협조를 얻어 DMZ 안까지 헬기를 진입시켜 부상자들을 태운 것으로 전해졌다. 병원으로 옮겨진 인원 가운데 1명은 현재 발목이 절단돼 수술 중인 것으로 알려졌다.

폭발 지점은 군사분계선(MDL)과 남방한계선 사이로, 우리 군은 이날 해당 지점에서 DMZ 수색작전을 시행했다고 한다. DMZ 내에 수풀이 우거지거나 하면 길을 새로 뚫는 작업이다.

군 당국은 미상 폭발이라고 밝혔지만, 지뢰 폭발 가능성이 높은 것으로 보고 있다. 다만, 폭발한 지뢰가 북한이 매설한 지뢰인지, 우리 군이 파악하지 못한 지뢰로 인한 사고인지는 아직 확인되지 않았다.

특히 이번 사고 지점에 대해 북한군이 MDL을 침범해 지뢰를 매설한, 이른바 '지형 변화'가 관측된 곳은 아닌 것으로 파악되고 있다. 북한군은 지난해부터 올해 초 사이 MDL 남쪽에 지뢰지대를 조성했는데, 군 당국은 이에 대해 "지형 변화가 관측됐다"는 입장만 밝힌 바 있다.

이와 관련해 군은 사고 조사에 착수했으며, 모든 가능성을 열어놓고 조사한다는 방침이다.

한편 북한은 지난 2024년부터 군사분계선(MDL) 이북 DMZ 내에서 지뢰 매설, 철책 설치, 불모지 조성, 방벽 구축 등의 '국경선화' 작업을 진행하고 있다.