"신라면은 K컬쳐 대표 상품" 농심, 멕시코 유통망 대폭 확대 나선다

국내 라면 기업 중 유일하게 참가…K-라면 위상 강화

조용철 대표, 현장에서 비즈니스 미팅 진두지휘

글로벌 유통사 샘스클럽 등 입점 계약 진행

농심 2026 K-EXPO MEXICO 신라면 부스에서 신라면을 시식하는 참가자들.ⓒ농심

농심이 멕시코 시장을 중남미 공략의 전략적 요충지로 삼고 글로벌 영토 확장에 속도를 낸다. 단순한 제품 수출을 넘어 현지 대형 유통망 확보와 브랜드 세계관 전파를 통해 K-푸드의 위상을 공고히 한다는 전략이다.

농심은 9월 24일부터 27일까지 멕시코시티 월드트레이드센터에서 개최된 '2026 K-EXPO MEXICO'에 국내 라면 기업 중 유일하게 참가했다.

이번 행사는 문화체육관광부가 주최하고 한국콘텐츠진흥원이 주관하는 종합 한류 박람회로, 농심은 신라면 브랜드의 세계관을 담은 '신버스(Shinverse)' 콘셉트 부스를 운영하며 현지 소비자들과 만났다.

농심은 박람회 기간 중 멕시코 내 주요 유통사들과 구체적인 비즈니스 성과를 이끌어냈다.

우선 170여 개 매장을 보유한 글로벌 유통사 '샘스클럽(Sam’s Club)'과 신라면 및 신라면 툼바 큰사발 제품의 연내 입점과 내년 초 판매에 합의했다. 용기면을 선호하는 현지 트렌드를 반영한 결과로, 향후 로제와 김치볶음면 등으로 제품군을 넓힐 계획이다.

또 다른 대형 유통체인인 '소리아나(Soriana)'와는 오는 11월 멕시코판 블랙 프라이데이인 '부엔 핀(Buen Fin)' 기간에 맞춰 전용 매대를 운영하기로 했다. 내년 초에는 신라면 로제의 신규 입점과 함께 대규모 론칭 행사를 진행해 현지 소비자 접점을 극대화한다는 방침이다.

부스 운영 방식도 현지 맞춤형으로 구성했다.

멕시코 내 높은 K-POP 인기를 고려해 브랜드 앰배서더인 '에스파(aespa)' 포토존을 전면에 배치했으며, '한강라면 조리기'를 설치해 방문객들이 갓 끓인 라면을 직접 시식할 수 있도록 했다. 한정판 굿즈를 증정하는 스탬프 투어 프로그램 역시 관람객들의 큰 호응을 얻었다.

농심은 지난 6월 멕시코 '캄포 마르테 26' 행사를 비롯해 독일 게임스컴, UAE 코믹콘 등 세계적인 행사에 지속적으로 참여하며 글로벌 마케팅을 강화해 왔다. 이번 박람회는 K-라면의 주요 수출국으로 떠오른 멕시코에서 브랜드 입지를 굳히는 중요한 모멘텀이 될 것으로 분석된다.

현장을 직접 진두지휘한 조용철 농심 대표이사는 신라면을 K-컬쳐를 대표하는 문화상품으로 정의했다.

조 대표는 "이번 박람회를 통해 세계인에게 신라면의 브랜드 가치를 진심으로 전달할 수 있었다"며 "글로벌 유통 채널을 공격적으로 확장해 신라면을 K-푸드의 국가대표 브랜드로 성장시키겠다"는 포부를 밝혔다.

농심은 이를 바탕으로 오는 2030년까지 해외 매출 비중을 전체의 60% 이상으로 확대할 계획이다.

구체적인 경영 목표로는 매출 7조 3000억 원과 영업이익률 10% 달성을 제시했다. 중남미 시장의 지리적 교두보인 멕시코를 중심으로 수출 확대에 총력을 기울이는 이유다.