시진핑 방북 일정에 김주애 제외…김정은, '부부 동반' 밀착 의전

김정은 북한 국무위원장과 아내 리설주 여사가 지난 8일 평양 순안공항에서 시진핑 중국 국가주석과 부인 펑리위안 여사를 맞이했다.ⓒ연합뉴스

시진핑 중국 국가주석의 북한 국빈 방문 일정에 김정은 국무위원장의 딸 김주애가 모습을 드러내지 않은 것으로 확인됐다.

9일 북한 조선중앙TV와 중국 언론 등의 보도에 따르면, 시 주석의 1박 2일 방북 기간 동안 김 위원장과 리설주 여사는 환영 행사부터 대부분의 일정을 시 주석 부부와 동행하며 최고 수준의 부부 동반 밀착 의전을 제공했다.

당초 외교가에서는 김주애의 등장 여부를 두고 큰 관심을 보였다.

지난해 9월 김 위원장의 방중 일정에 동행했던 만큼, 이번 시 주석의 방북을 계기로 북한이 4대 세습 구도와 후계자 위상을 공고히 하고 중국의 지지를 대내외에 과시할 수 있다는 관측이 제기됐기 때문이다.

그러나 김주애가 공식 일정에서 전면 제외되면서 공식 후계자로 명문화하기에는 아직 시기상조라는 신중론에 무게가 실리게 됐다.

전문가들은 북한의 세습 체제 인정에 부담을 느낀 중국 측의 입장과, 북중 간 전략적 공조라는 회담의 본질에 집중하려는 북한의 정무적 판단이 작용한 결과로 분석하고 있다.