HD현대중공업, 테라파워 원자로 주기기 우선협상대상자 선정

테라파워와 나트륨 원자로 공급 기본합의서 체결

HD현대중공업, 주기기 핵심설비 제작·공급 협의

현대건설과 3자 협약…미국·글로벌 원전 사업 대응

원광식 HD현대중공업 해양에너지사업본부장(왼쪽)과 크리스 르베크 테라파워 최고경영자가 나트륨 원자로 공급에 대한 기본 합의서 체결 후 기념촬영을 하고 있다. ⓒHD현대

HD현대가 미국 테라파워와 협력해 차세대 원전 주기기 공급망 진입에 나선다.

HD현대는 최근 미국에서 조선 부문 계열사인 HD현대중공업이 테라파워와 '나트륨 원자로 공급에 대한 기본 합의서'를 체결했다고 21일 밝혔다.

이번 협약에 따라 HD현대중공업은 테라파워의 나트륨 원자로 주기기 핵심설비를 제작·공급하는 우선협상대상자가 됐다. HD현대중공업은 제조 역량과 기존 수행 실적을 바탕으로 원자로 주기기 공급 협의를 이어갈 예정이다.

이번 협약은 지난해 3월 체결한 '나트륨 원자로의 상업화를 위한 제조 공급망 확장 전략적 협약'의 연장선이다. 양사는 지난 1년간 나트륨 원자로 제조 타당성, 가격 경쟁력, 인도 일정 등에 대한 연구를 진행해왔다.

앞서 HD현대는 2024년 12월 테라파워로부터 원통형 원자로 용기를 수주해 제작 중이다. HD현대는 실증 공사 수행 경험을 바탕으로 향후 상업 모델까지 협력을 확대한다는 방침이다.

나트륨 원자로는 테라파워가 개발한 4세대 소듐냉각고속로다. 테라파워는 나트륨 원자로 발전소의 상업적 배치를 위해 주기기 공급망 구축을 우선 과제로 추진해왔다.

글로벌 시장조사 기관 포춘 비즈니스 인사이트에 따르면 세계 원자력 시장 규모는 2025년 404억 달러에서 연평균 약 3% 성장해 2034년 526억 달러 규모로 확대될 전망이다.

원광식 HD현대중공업 해양에너지사업본부장은 "이번 합의 체결은 테라파워와의 전략적 파트너십을 강화하는 것과 더불어 글로벌 SMR 시장 진출에 중요한 기반이 될 것"이라며 "양사의 공동 연구를 통해 나트륨 원자로 설비를 적시에 공급하고 연속 생산 기반을 구축함으로써 글로벌 경쟁력을 갖출 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

크리스 르베크 테라파워 최고경영자(CEO)는 "이번 파트너십 구축을 통해 미국을 포함해 전 세계적으로 나트륨 원전 상업화 기반을 확보할 수 있게 됐다"며 "HD현대의 전문성과 역량을 바탕으로 신뢰할 수 있고 경제적인 원자력 에너지를 대규모로 공급할 수 있을 것이라 확신한다"고 말했다.

HD현대는 이날 테라파워, 현대건설과 '차세대 나트륨 원자로 사업 협력을 위한 3자 업무협약'도 체결했다. 이를 통해 HD현대는 현대건설과 함께 설계·조달·시공 수행과 주요 기자재 공급 기반을 마련하고 미국 및 글로벌 차세대 원전 사업에 대응할 계획이다.