'귀순용사' 민영삼·태영호, '정권교체 산파' 김재원 등…최고위원 매력 경쟁

제주 합동연설회 서전서 첫 격돌

조수진·정미경 '대야 최전방 공격수'

이준석계 허은아·김용태 '지역밀착'

'40대 기수론' 내세운 친윤 김병민

국민의힘 3·8 전당대회에 출사표를 던진 당권주자들이 13일 오후 제주시 퍼시픽호텔에서 열린 '힘내라! 대한민국-제3차 전당대회 제주 합동연설회'에서 손을 맞잡고 당원에게 인사하고 있다. 왼쪽부터 태영호, 정미경, 김재원, 김병민, 허은아, 민영삼, 조수진 최고위원 후보 ⓒ뉴시스

국민의힘 3.8 전당대회에 출마한 최고위원 후보들이 13일 개최된 제주 지역 합동연설회에서 각자의 공약과 매력으로 지지를 호소했다. 전당대회가 당의 축제라는 점을 고려한 듯, 후보들은 당내 갈등 현안보다는 지역 공약과 자신의 강점을 내세우는 방식으로 서전을 장식했다.

유튜브 방송 진행자 중 유일하게 본 경선에 오른 민영삼 후보는 민주당 공략의 적임자임을 내세웠다. 민 후보는 전라도 목포 출신으로 정대철 전 민주당 대표의 비서로 정치에 입문했지만, 지난 대선 당시 윤석열 후보 캠프에 합류하며 국민의힘으로 당적을 바꿨다. 민주당을 가장 잘 아는 인사라는 게 강점이다.

민 후보는 "제가 호남의 강을 건너 민주당의 좌파이념 벽을 탈출해 자유민주주의를 신봉하는 보수정당 국민의힘으로 탈출해 온 귀순용사"라며 "최고위원이 된다면 당내 단합을 위해 노력하고 헌신하겠다. 가짜뉴스와 야당의 정치공세를 타파하고 당내 단합을 위해 노력하고 헌신하겠다"고 말했다.

다른 측면에서 북한 출신 '귀순용사'인 태영호 후보는 북한 전문성을 바탕으로 당의 안보정책을 뒷받침할 적임자임을 강조했다. 그는 "민주노총이 광화문에서 한미동맹 파괴를 외치지 못하도록 그 투쟁에 태영호를 보내달라"며 "여러분이 저를 당 지도부에 입성시켜주시면 북한의 김정은이 화들짝 놀랄 것이다. 그런 위대한 선택과 흐름을 만들어달라"고 호소했다.

직전 전당대회에서 최고위원으로 선출됐던 김재원·조수진·정미경 후보는 나란히 '윤석열 정부와의 찰떡 공조' 및 '대야 공세' 적임자임을 강조했다.

김재원 후보는 "국정원 특활비 사건으로 저에게 징역 5년을 구형해 교도소로 보내려 했던 분이 다름 아닌 윤석열 서울중앙지검장이었다"며 "화려한 인연이 있었지만 우리가 정권을 교체하려면 윤 총장밖에 없었기 때문에 제가 나서서 입당을 시켰고 정권을 교체했다"고 회고했다.

그러면서 "민주당은 아직도 다수당으로서 국정의 발목을 잡고 윤석열 정부의 성공을 방해하고 있다. 그 원인은 우리 국민의힘이 제대로 싸우지 못하고 있기 때문"이라며 "제가 싸움터에서는 항상 마지막까지 싸웠고 제일 앞에서 싸웠다. 그리고 항상 이겼다"고 덧붙였다.

조수진 후보는 "내년 4월 총선까지 국회에서 거대야당의 전황과 폭주에 맞서 싸울 수 있는 전투력 있는 인물을 지도부 맨 앞에 세워주셔야 한다"며 "저는 늘 최전선에서 싸웠고 단 한 번도 몸을 굽힌 적도 사린 적도 없다. 어려울 때마다 우리 당이 가장 먼저 찾는 사람이라고 자부한다"고 했다.

다양한 방송에 출연해 인지도를 쌓은 정미경 후보는 "민주당 전현직 의원들과 토론에서 즉각 즉각 반박하며 이길 수 있는 사람이 누구냐"며 "민주당의 거짓말을 박살 내고 국민의힘을 보호할 수 있는 최고의 방패"라고 자부했다. 내부적으로는 "맏며느리 역할을 맡아 통합에 나서겠다"고도 했다.

이준석계로 분류되는 허은아·김용태 후보는 각각 '4.3 희생자 유해발굴'과 '한라산 케이블카' 등 지역밀착형 공약에 방점을 찍었다. 친윤 진영과 날을 세울 것이라던 당초 예상과는 다른 움직임이었다.

허 후보는 " 제주공항, 정뜨르 공항의 남북 활주로 1미터 아래에 4.3 희생자의 유골이 묻혀 있고, 봄이면 동백꽃으로 피어난다는 얘기를 들었다"며 "우리가 이 문제를 제대로 해결하지 못하면 제주 역사와의 대화를 시작할 수는 없을 것"이라고 힘줘 말했다.

김 후보는 "한라산 최정상 백록담에서 연로하신 조부모님들과 혹은 장애인 친구들과 함께 서귀포 앞바다 돌섬과 배섬을 볼 수 있는 경험은 누구에게나 허용되어야 할 것"이라며 "한라산의 자연환경을 지키고 제주 관광의 크기를 키울 수 있다. 섬 지역인 제주를 앞으로 베리어프리 지역으로 만들고 싶다"고 했다.

최고위원 후보 중 가장 젊은 김병민 후보는 '40대 기수론'을 꺼내 들었다. 윤 대통령의 후보 시절 캠프 대변인을 역임했던 그는 "탄탄한 당정관계 하나 만으로는 총선 승리를 이끌어 갈 수 없다"며 "변화와 혁신에 힘을 실어줄 때만이 어렵고 힘든 지역에서 국회의원을 배출할 수 있다"고 말했다. 그러면서 "40대 젊은 기수로 많은 국민과 눈높이를 맞추고 소통해 온 국민의힘 대표 대변인인 제가 공감의 정치를 실천해 총선 승리에 기여할 것"이라고 말했다.