네팔 대홍수 시신 1000구 넘어…실종 4462명 ‘최악 참사’

네팔서만 987명 사망…티베트 16명 포함 닷새 만에 1000명 돌파

실종자 네팔 3916명·중국 546명…외국인도 844명 연락두절

수력발전소 근로자 639명 실종…한국인 9명도 아직 못 찾아

지난달 26일 네팔 누와코트 지역의 트리슐리강 근처에서 홍수 피해를 입은 가옥과 차량이 파손돼 있다. ⓒAP/뉴시스

네팔과 중국 티베트 접경지역을 덮친 대홍수로 인한 사망자가 1000명을 넘어섰다. 여전히 4400명 이상이 실종 상태여서 인명 피해 규모는 더욱 커질 가능성이 있다.

1일(현지시간) 로이터통신에 따르면 지난달 26일 발생한 대홍수로 네팔에서 확인된 사망자는 987명으로 늘었다. 전날까지 집계된 939명보다 하루 만에 48명 증가한 것이다. 중국 당국이 티베트 지역에서 확인한 사망자 16명을 합하면 이번 참사로 인한 양국의 사망자는 모두 1003명에 달한다.

실종자는 이보다 훨씬 많다. 네팔에서 3916명, 중국에서 546명 등 모두 4462명의 생사가 아직 확인되지 않았다. 이 가운데 외국인은 네팔에서 583명, 중국에서 261명 등 총 844명이다. 네팔 수력발전소 건설 현장에서 근무하던 한국인 9명 역시 여전히 실종 상태다. 네팔 당국은 군과 경찰 등 2만 1000명 이상의 인력을 구조·수색 작업에 투입했으며 지금까지 1만 1814명을 구조했다.

구조 당국은 특히 홍수 직격탄을 맞은 수력발전소를 집중적으로 수색하고 있다. 네팔에서 실종된 수력발전 관련 인력만 639명에 달한다. AP통신은 피해를 입은 12개 수력발전 사업장에서 900명 이상의 근로자가 실종됐으며 이 가운데 약 500명이 터널 내부에 갇힌 것으로 추정된다고 전했다. 산악지역의 도로와 다리가 곳곳에서 끊기면서 구조대는 헬리콥터와 항공기를 동원해 고립지역에 접근하고 있다.

이번 참사는 지난달 26일 히말라야 고지대에서 발생한 대규모 빙하 붕괴로 시작됐다. 거대한 암석과 얼음, 빙하수가 계곡으로 한꺼번에 쏟아지면서 강물이 급격히 불어났고, 거대한 토석류가 네팔과 티베트의 마을과 도로, 교량 등을 휩쓸었다. 위성사진을 분석한 과학자들은 빙하 아래 기반암까지 무너진 것으로 보고 있으며 당시 충격은 규모 5.2 수준의 지진파로 관측됐다. 수천 명이 여전히 실종된 가운데 수색이 계속되면서 사망자 집계가 급증할 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.