이강인 결승골, 시메오네도 반했다 “팀에 필요한 득점”

말라가와 라리가 개막전서 교체 투입 13분 만에 득점포

아틀레티코는 이강인 결승골에 힘입어 2-0 완승

시메오네 감독의 지시를 듣고 있는 이강인. ⓒ 데일리안 방규현 기자

스페인 프로축구 프리메라리가 아틀레티코 마드리드의 디에고 시메오네(아르헨티나) 감독이 이강인의 결승골을 극찬했다.

아틀레티코는 20일(한국시각) 스페인 마드리드의 리야드 에어 메트로폴리타노에서 열린 말라가와의 2026-27시즌 스페인 라리가 1라운드 홈 개막전에서 2-0으로 승리를 거두며 산뜻한 출발을 알렸다.

경기 초반은 다소 답답한 흐름이었다. 이적생 이강인이 벤치에 앉은 아틀레티코는 좀처럼 상대 골문을 열지 못하며 경기가 풀리지 않는 모습이었다.

‘게임 체인저’는 이강인이었다. 그는 후반 12분 아틀레티코가 3명을 대거 교체하는 과정에서 시메오네 감독의 선택을 받아 마침내 그라운드에 투입됐다.

이어 투입 13분 만에 절묘한 왼발 감아차기 슈팅으로 말라가의 골망을 흔들며 강렬한 데뷔전을 치렀다.

이강인의 득점으로 흐름을 바꾼 아틀레티코는 후반 40분 알렉스 바에나의 프리킥 득점까지 더해 2-0 완승을 거뒀다.

프랑스 리그1 파리 생제르맹(PSG)에서 활약하다 3년 만에 스페인 무대로 돌아온 이강인은 첫 경기부터 강렬한 존재감을 과시하며 경기 최우수선수(MVP)로 선정돼 최고의 출발을 알렸다.

이강인 투입으로 경기 흐름을 바꾼 시메오네 감독도 칭찬을 아끼지 않았다.

경기 후 스포츠 매체 ‘ESPN’에 따르면 시메오네 감독은 “이강인이 우리에게 꼭 필요한 득점을 올려줬다”고 만족감을 드러냈다.

이어 “그는 경기에서 요구하는 걸 수행할 수 있는 선수이며, 팀에 헌신적인 자원”이라고 평가했다.

라리가 개막전서 득점포를 가동한 이강인. ⓒ 데일리안 방규현 기자

시메오네 감독의 극찬을 들은 이강인은 향후 주전 경쟁에도 청신호가 켜졌다.

아틀레티코와 계약 직후 이강인은 병역특례 관련 행정 절차가 마무리되지 않아 곧장 스페인으로 출국하지 못해 팀 합류가 늦어졌고, 프리시즌 2경기 교체 출전에 그쳤다.

경기 후 수훈 선수 인터뷰에서 “경기 감각을 더 끌어올려야 한다”고 자신을 채찍질 한 이강인이지만 시메오네 감독에게 강렬한 인상을 남긴 만큼 첫 선발 출전을 이룰 날도 머지않았다.

개막전에서 쾌조의 출발을 알린 이강인은 오는 24일 비야레알과 리그 2라운드 홈경기서 선발 출전을 노린다.