코오롱인더, 메디컬용 저탄소 엔지니어링 플라스틱 세계 첫 상업화

E-메탄올 기반 'KOCETAL ECO-E', 하반기 양산·4분기 공급

자동차·전기전자로 저탄소 소재 판매 확대 계획

코오롱인더스트리 POM 칩. ⓒ코오롱인더스트리

코오롱인더스트리가 세계 최초로 메디컬용 저탄소 엔지니어링 플라스틱 시장 공략을 본격화한다.

코오롱인더스트리는 친환경 폴리아세탈(POM) 제품인 'KOCETAL ECO-E'의 상업화를 추진한다고 12일 밝혔다. 메디컬 시장을 겨냥한 저탄소 POM 상업화로는 세계 최초다.

POM은 낮은 마찰계수, 우수한 내마모성, 치수 안정성을 바탕으로 자동차, 전기전자, 메디컬 등 다양한 첨단 산업에 적용되는 엔지니어링 플라스틱이다. ECO-E는 화석연료 기반 메탄올 대신 재생에너지 기반 E-메탄올로 생산한 것이 특징으로, 기존 POM의 물성과 가공성을 유지하면서도 탄소 저감 효과까지 갖췄다.

코오롱인더스트리는 그동안 글로벌 메디컬 고객사들과의 파트너십을 바탕으로 지속가능한 엔지니어링플라스틱 소재의 메디컬 제품 적용을 추진해왔다. 회사는 올해 하반기부터 메디컬 제품용 ECO-E 양산을 시작하고 4분기부터 상업 공급을 개시하는 것을 목표로 하고 있다.

의료용 POM 시장 진출을 위해서는 엄격한 안전성 및 신뢰성 검증을 거쳐야 하는데, 코오롱인더스트리는 이미 글로벌 고객사들에 메디컬 제품용 POM을 생산·납품 중이다.

회사는 이번 상업 공급 추진을 시작으로 자동차, 전기전자 등 고부가가치 산업군에도 저탄소 엔지니어링 플라스틱 제품의 판매를 확대해나간다는 계획이다. 코오롱인더스트리는 ECO-E 외에도 바이오 기반 원료를 적용한 ECO-B(Bio-based), 저탄소 원료 기반의 ECO-LC(Low carbon), 재활용 원료를 활용한 ECO-R(Recycle) 등 다양한 저탄소 제품 라인업을 갖추고 있다.

코오롱인더스트리는 저탄소 POM 같은 친환경 기술 제품에 더해 탄소중립과 순환경제를 아우르는 ESG 경영도 강화하고 있다.

SBTi(Science Based Targets initiative) 기준에 부합하는 과학적 탄소감축 목표를 수립하고 국내외 사업장의 에너지 효율 개선과 재생에너지 전환을 추진하는 한편, 제품 포트폴리오 전반에 전과정평가(LCA) 체계를 구축해 원료 조달부터 생산·사용·폐기에 이르는 전 과정의 탄소배출을 정량적으로 관리하고 있다. 공급망 ESG 리스크 관리 체계도 고도화해 협력사의 환경·인권·윤리 리스크를 관리하고 있다.

저탄소 POM의 상업화를 주도하는 코오롱인더스트리 ENP사업본부는 1996년 설립 이래 자동차, 전기전자 등 다양한 산업군에 고기능성 엔지니어링 플라스틱 소재를 공급해왔으며, 올해 4월 코오롱인더스트리에 합병됐다.

정홍령 코오롱인더스트리 ENP사업본부장은 "이번 ECO-E 공급은 당사가 메디컬 포트폴리오 내에서 글로벌 최초로 저탄소 POM 상업화 기반을 마련했다는 점에서 의미가 크다"며 "앞으로도 글로벌 고객사의 지속가능 소재 전환 요구에 대응할 수 있는 고기능·저탄소 소재 개발과 공급 확대에 주력하겠다"고 말했다.