폭염에 경로당 문 더 연다…주말·공휴일 밤 9시까지 운영

9월 말까지 냉방 쉼터 확대…폭염 취약 어르신 보호 강화

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기록적인 폭염이 이어지면서 어르신들이 더위를 피할 수 있는 경로당 운영시간이 주말과 공휴일을 포함해 밤 9시까지 늘어난다. 폭염에 취약한 고령층의 온열질환을 줄이기 위해 전국 거점경로당을 무더위 쉼터로 확대 운영한다.

5일 보건복지부에 따르면 16개 시·도와 협력해 읍·면·동별 거점경로당 6363개소를 지정하고 오는 9월 30일까지 평일은 물론 주말과 공휴일에도 오전 9시부터 오후 9시까지 운영한다.

전국 경로당은 모두 6만9687개소가 운영되고 있다. 평소에는 오전 9시부터 오후 6시까지 운영하지만 폭염대책 기간에는 거점경로당을 중심으로 운영시간을 3시간 연장한다. 지역별 이용 수요와 운영 여건, 폭염 상황에 따라 탄력적으로 운영할 예정이다.

거점경로당은 대한노인회 회원이 아니더라도 65세 이상이면 누구나 이용할 수 있다. 운영시간과 이용 방법은 관계부처와 지방정부 홈페이지, 안내문, 문자 발송 등을 통해 안내한다. 복지부는 냉방기 가동과 운영 실태도 지속적으로 점검해 연장 운영에 차질이 없도록 관리할 계획이다.

지역별 거점경로당은 경남이 2023개소로 가장 많다. 전남 1406개소, 전북 1394개소, 경북 321개소, 경기 223개소, 충남 219개소 등이 뒤를 이었다. 지역 여건에 따라 행정복지센터와 공공도서관 등 다른 공공시설도 무더위 쉼터로 활용한다.