삼성에피스홀딩스, 첫 글로벌 R&D 거점으로 中낙점

차세대 항암제 'ADC' 신약 개발 전초기지 구축

글로벌 빅파마 사로잡은 中 바이오 기술력 겨냥

김경아 삼성에피스홀딩스 사장 ⓒ삼성에피스홀딩스

삼성에피스홀딩스가 첫 글로벌 연구개발(R&D) 거점으로 중국을 택했다. 항체·약물 접합체(ADC) 등 신기술 플랫폼을 확보하고 신약 개발 역량을 강화하기 위한 전략적 결단이다.

29일 업계에 따르면 삼성바이오에피스의 투자 지주회사인 삼성에피스홀딩스는 최근 중국 베이징시 창핑구에 100% 출자회사인 ‘삼성바이오에피스 중국 R&D 센터(삼성생물과기 중국 유한공사)’를 설립했다. 삼성바이오에피스 중국 R&D 센터는 현지에서 전문 인력을 직접 채용해 운영하는 현장 특화형 R&D 조직으로 오는 6월 정식 출범한다.

이번 중국 진출은 차세대 항암제로 꼽히는 ADC 사업 확장을 위해서다. 삼성에피스홀딩스가 주력하는 특허가 만료된 바이오의약품 복제약(바이오시밀러) 시장은 이미 과포화 상태다. 이에 삼성바이오에피스는 신약 개발까지 사업 포트폴리오를 확대하고 있다.

최근 중국은 화이자 등 글로벌 빅파마가 먼저 찾는 첨단 바이오 신약 기술의 공급처로 급부상했다. 특히 삼성바이오에피스 중국 R&D 센터의 거점인 베이징 창핑구에는 '중국의 실리콘밸리'로 불리는 중관춘 생명과학원이 위치해 있다. 중국 현지의 우수한 R&D 인프라와 인적 경쟁력을 적극적으로 흡수하겠다는 전략적 판단이 작용한 것으로 풀이된다.

김경아 삼성에피스홀딩스 사장은 “중국 R&D 센터 설립은 연구개발 역량 강화를 위한 적극적인 글로벌 진출 행보”라며 “최근 ADC 기술 분야에서 두각을 나타내고 있는 중국 현지의 우수 인력과 기술 인프라를 활용해 차세대 바이오 신약 개발력을 높이는 데 더욱 힘쓰겠다”고 말했다.