주 150분 운동의 힘…우울 위험 최대 57% 감소

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주 150분 이상 운동을 1년 넘게 이어가면 우울 증상 위험이 최대 57%까지 낮아진다는 연구 결과가 나왔다.

31일 질병관리청 국립보건연구원에 따르면 한국인유전체역학조사사업에 참여한 40~82세 성인 1만9112명을 분석한 결과 운동을 전혀 하지 않는 집단과 비교해 운동을 하는 경우 우울 증상 위험이 유의하게 낮았다. 운동 유형과 관계없이 주당 150분 이상, 1년 이상 꾸준히 실천했을 때 효과가 가장 컸다.

운동 종류별로 보면 걷기 운동을 하는 경우 우울 증상 위험이 19% 낮았고 유산소 운동은 41%, 근력 운동은 40%, 스포츠 활동은 46% 감소했다. 특히 주 150분 이상 12개월 이상 지속한 경우 걷기 운동은 31%, 유산소 운동은 48%, 근력 운동은 45%, 스포츠 활동은 최대 57%까지 위험이 낮아졌다.

반면, 운동을 12개월 미만으로 지속한 경우에는 통계적으로 의미 있는 감소 효과가 나타나지 않았다. 일정 기간 이상 꾸준함이 중요하다는 의미다. 고강도 운동이 어려운 고령층이나 건강상 제약이 있는 경우에도 걷기 운동만으로도 우울 증상 예방 효과를 기대할 수 있다는 점이 확인됐다.

이번 연구는 운동의 강도나 종류보다도 주당 150분 이상이라는 기준과 1년 이상이라는 지속성이 우울 증상 위험 감소의 핵심 요인임을 보여준다. 연구 결과는 국제학술지 BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation에 온라인으로 게재됐다.

질병청은 우울 증상이 개인의 삶의 질을 넘어 사회 전반에 영향을 미치는 문제인 만큼 개인 여건에 맞는 생활 속 운동을 꾸준히 실천하는 것이 중요하다고 설명했다.