국민의힘, '지도부 총사퇴' 두고 갑론을박…"책임 회피" vs "기승전 당대표 흔들기"(종합)

양향자·우재준, '지도부 총사퇴' 공식 제안에

조광한 "철없는 그룹들이 외계어로 떠들어"

박준태 "본인들이 책임을 지면 된다"

정희용, 당 사무처 대표해 강한 유감 표현

장동혁 국민의힘 대표가 15일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘 최고위원회의에서 모두발언을 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

국민의힘 지도부가 6·3 지방선거 참패의 책임을 지고 장동혁 대표를 포함한 지도부 전원이 사퇴하는 문제를 두고 정면 충돌했다. 양향자·우재준 최고위원이 공식적으로 지도부 총사퇴를 제안하자, 당권파에서는 사퇴를 주장하는 본인들부터 먼저 직을 내려놓으라며 거세게 맞섰다.

양향자 최고위원은 15일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "지난 3일 선거가 끝난 후 제가 최고위원 자리에 앉아 있을 것이라고는 차마 생각하지 못했다"며 "아마 대다수 국민과 지지자들이 이번 선거 결과를 보고 저를 포함해 지도부 모두가 물러날 것이라고 생각했을 것"이라며 "정치는 결국 책임이다. 리더는 책임지는 사람"이라고 비판했다.

양 최고위원은 "당 지도부의 역할은 결과를 책임지는 데 있다"며 "국민들이 지금 우리 당 지도부를 어떻게 보고 있겠나. 책임을 회피하는 사람들로 보지 않겠나. 자리에 연연하는 사람들로 보지 않겠나"라고 우려를 표했다.

그는 "선관위 사태에 대한 장 대표와 우리 지도부의 진정성을 믿는다"며 "그래서 더욱 선거 결과에 책임지는 모습을 보여 주어야 한다. 참으로 안타깝게도 지금 국민의힘 지도부는 좀비지도부로 불린다"고 지적했다.

이어 "그 이유가 우리에게 대한민국의 미래와 보수 정당의 내일을 이끌 분명한 철학과 비전, 노선이 보이지 않기 때문이라고 생각한다. 대한민국을 어디로 이끌고 갈지, 어디로 이끌고 가는지가 분명하지 않다"며 "후임 지도부가 이를 바로잡고 당을 이끌 수 있도록 최대한 빨리 우리가 길을 비켜줘야 한다"고 주장했다.

당권파 조광한 최고위원은 즉각 반박했다. 조 최고위원은 "철없는 그룹들이 외계어로 떠들고 있다. 백 번, 천 번 양보해서 지방선거 전에는 선거가 폭망할 수 있으니 '잠시 물러나계시면 좋겠다' 이런 의견 얘기할 수도 있다고 본다"면서도 "그러나 지금 무슨 근거로 앵무새처럼 똑같은 주장을 반복해서 시도 때도 없이 하는지 모르겠다. 탄핵 1년 후라는 비슷한 환경에서 치른 2018년 지방선거와 비교할 때 광역단체장 4곳, 기초단체장 95곳, 재·보궐선거 4곳에서 승리했다"고 맞섰다.

그간 자신의 거취에서 묵묵부답이던 장 대표도 마이크를 들고 양 최고위원을 직격했다. 장 대표는 국민의힘 지지율이 더불어민주당을 앞선 것으로 나온 여론조사 결과를 언급하며 "국민의힘 지도부를 좀비라고 표현하는 것은 그 지지를 보내주신 국민들을 모욕하는 것"이라고 반박했다.

또 "제 거취는 제가 당대표가 되고 나서부터 오늘까지 끊이지 않고 제기됐던 문제이기 때문에, 당 지지율이 내려갈 때는 장동혁 책임이고 올라갈 때는 장동혁과 관계없는 것이라고 계속해서 말씀하시기 때문에, 선거에서 이긴 곳은 장동혁이 없어서 이겼고 선거에서 진 곳은 장동혁이 있어서라고 계속 말씀하셨기 때문에, 세 번 네 번 찾아갔던 공주·부여·청양에서 당선된 윤용근 의원을 제가 뭐라고 설명드려야 될지 잘 모르겠기 때문에 말씀드리려 하지 않았다"고 했다.

아울러 "제가 계속 침묵하고 아무런 답도 하지 않는 것은 당원들을 모욕하고 국민들을 모욕하는 것에 대해 침묵하는 것이기 때문에 오늘 꼭 말씀드려야 되겠다고 생각했다"고 부연했다.

비공개최고위 직후에는 박준태 국민의힘 비서실장이 기자들과 만나 "지난번 우재준 최고위원이 지도부 책임론을 이야기했는데, 오늘은 출석도 안 했다. 태국 출장을 갔다고 한다"며 "오늘 양 최고위원은 선거 후 처음 출석하는 최고위회의에 와서 지도부 총사퇴론을 거론했다. 책임져야겠다고 생각하면 본인들이 책임지면 된다"고 꼬아 말했다.

박 비서실장은 "이 중대한 국면에서 국민 여론 그리고 시민들 요구를 흐린 눈 하면서 기승전 당대표 흔들기나 하고 있다"며 "계속 지도부 흔들기만 집중하는 분들을 개인의 정치적 입지를 위해 그렇게 하는 것이라 의심할 수밖에 없다"고 규정했다.

이어 "선거철에는 국민 말씀 잘 듣겠다 하더니 이제와선 거센 시민들 요구에는 눈 감는 것"이라며 " 양 최고위원은 최고위원직 유지하면서 본인이 경기도지사 후보까지 선출되고 선거를 마친 분이다. 선거에 졌으면, 본인이 책임져야겠다 생각하면 본인이 스스로 사퇴하거나 다른 방식으로 책임 지면 된다"고 딱 잘라 말했다.

최보윤 수석대변인은 비공개 회의에서 정희용 사무총장이 당 사무처를 대표해 양 최고위원의 발언에 대해 강한 유감 표시를 했다고 전했다.

최 수석대변인은 "당원이나 국민에 대한 모독도 있지만, 또 지금 지방선거를 위해서 당직자도 굉장히 애를 많이 썼고, 중앙선거관리위원회의 이런 엄청난 사태 이후에도 많은 당직자분들이 애쓰고 있다"며 "(양 최고위원이) 그런 부분에 대해 모독을 한 것이라는 맥락으로 이해해주면 될 것"이라고 전했다.

이어 "(양 최고위원의 발언에 대해) 여러분들이 말했고, 우려를 표했다. 표현이나 우리가 자제해야 할 부분들, 특히 지금 국민이 절실히 외치고 있는 선관위 의혹에 대해 더욱더 외치고 함께 싸워야 할 시점에 다른 부분으로 실망을 안겨드리면 안되기 때문에, 그런 부분을 고려한 여러 목소리 있었다"고 설명했다.

끝으로 "정치적 견해나 여러 비판 있을 수있지만, 그래도 그런 부분에 대해서는 선이라는 게 있지 않겠느냐"라며 "할 수 있는 비판을 넘어서는 부분에 대해서는 강한 비판의 목소리가 나올수 밖에 없는 상황"이라고 짚었다.