민주당서 '2호' 이진숙 사퇴 요구 나왔다…강선우와 '투 트랙' 가나

강득구 "현명한 결단 내려주길 요청드린다"

앞서 김상욱도 "대통령께 부담 그만 줬으면"

강선우 대해서는 원내서 논란 자제 분위기

"꼭 둘이 같이 임명되거나 낙마해야 하느냐"

이진숙 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자가 지난 16일 국회 교육위원회에서 열린 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자 인사청문회에서 생각에 잠겨 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

이진숙 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자의 자진 사퇴를 촉구하는 두 번째 더불어민주당 현역 의원의 목소리가 분출됐다. 강득구 민주당 의원이 김상욱 의원에 이어 두 번째로 이 후보자의 '현명한 결단'을 촉구했다.

반면 강선우 여성가족부 장관 후보자에 대해서는 민주당 현역 의원들 사이에서 논란 확산을 자제하는 분위기가 역력하다. 이 후보자와 강 후보자는 원외와 원내라는 차이점에 여가부의 특수성도 있어, 진퇴 여부가 '투 트랙'으로 가는 것 아니냐는 관측도 나온다.

강득구 민주당 의원은 19일 페이스북에 "지금이라도 이진숙 후보자께서 국가와 교육의 미래를 위해 현명한 결단을 내려주시길 요청드린다"며 "자진 사퇴는 이재명 정부의 교육개혁 의지를 지키는 길"이라고 압박했다.

강 의원은 "이진숙 후보자는 교육부 장관으로서 부적절하다는 의견이 진보와 중도를 넘어 교육계 전반에서, 그리고 국민 다수로부터 폭넓게 제기되고 있다"며 "내가 만나온 교육계 인사들과 시민사회도 이해관계자가 아닌 시민의 시각에서 우려를 전하고 있다"고 전했다.

그러면서 "무엇보다 중요한 것은 지금 우리가 어떤 정치를 보여줄 것인가다. 윤석열 정권의 인사 독주를 비판해온 민주당은 윤석열 정권과는 달라야 한다"며 "'지명했으니 무조건 임명을 밀고 가야 한다'는 접근은 국민에게 오만으로 비칠 수 있다"고 경계했다.

이진숙 후보자를 향한 강 의원의 사퇴 촉구는 민주당 현역 의원의 '2호 사퇴 촉구'다. 앞서 김상욱 민주당 의원이 이 후보자가 더 이상 임명권자에게 부담을 주지 말고 자진해서 거취를 정리할 것을 촉구한 바 있다.

김상욱 의원은 지난 17일 SBS라디오 '정치쇼'에 출연해 "교육부 장관으로 나오는 분이 제자의 오탈자까지 그대로 복사하는 논문은 아무리 이공계 논문의 특수성을 고려한다고 하더라도 적절치 않다"며 "(이재명) 대통령께서도 이런 논문 표절까지 있을 줄은 몰랐지 않았겠느냐. 이진숙 후보자가 대통령께 부담을 그만 주셨으면 (좋겠다)"이라고 했다.

다만 김 의원은 이 후보자와 강 후보자는 '경우'가 다르다는 점을 분명히 했다.

"이진숙은 직무수행하는데 문제 생긴 것
강선우는 '품성 문제'…전후관계 더 봐야"
여가부 장관 특성에 선출직 신분도 고려
묶어서 고려 않고 '투 트랙' 갈 가능성도

강선우 여성가족부 장관 후보자가 지난 14일 국회 여성가족위원회에서 열린 여성가족부 장관 후보자 인사청문회에서 질의에 답변하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

김 의원은 "이진숙 후보자는 교육부 장관으로서 직을 수행하는데 필수적인 것에서 문제가 생겼기 때문에 용납할 수 없는 일"이라며 "강선우 후보자는 인품의 문제라고 공격이 들어온 것인데, 이 부분은 사람과 사람 사이가 서로 불편하다보면 확대재생산되기도 하고 왜곡되기도 하기 때문에 전후관계를 더 봐야 한다"고 말했다.

아울러 "강선우 후보자에 대해서는 아직 전후경위를 충분히 파악하지 못했다"며 "보좌관과 있었던 일이 개인적인 일인지, 아니면 어떤 전후 정황에서 있었던 일인지 충분히 파악하지 못했기 때문에 말을 함부로 할 수 없겠다"고 말을 아꼈다.

이날 이진숙 후보자의 '현명한 결단'을 촉구한 강득구 의원도 강선우 후보자에 대해서는 언급하지 않았다.

실제로 여권 안팎에서는 이진숙 후보자는 문제가 되고 있는 부분들이 향후 교육부 장관으로서 직무수행과 직결된 부분인 반면, 강선우 후보자는 이른바 '품성 논란'이 제기된 것이라 사안의 결이 다르다는 지적이 적지 않다.

여가부 장관의 특수성도 고려해야 한다는 말이 나온다. 교육부는 내각의 여성 비율을 고려해 여성이 맡으면 좋겠지만, 정 수틀리면 남성 후보자를 새로 지명할 수도 있다. 하지만 여가부는 부처의 특수성상 여성이 장관을 맡는 수밖에 없다. 현역 지역구 재선 의원인 강선우 후보자만한 적임자를 찾기 쉽지 않을 것이라는 관측이 많다.

정치권에서는 강 후보자가 만약 낙마할 경우, 어떤 인사들이 후임 여가부 장관 후보자로 고려될 수 있는지를 거론하는 '명단'이 돌기도 했다. 민주당 의원실 관계자는 "나도 읽어봤지만 참으로 현실성이 희박한 명단이었다"라며 "역설적으로 강 후보자가 낙마할 경우, 현재의 인재 풀에서는 후임자 구하기가 매우 어렵다는 현실을 보여주고 있다"고 귀띔했다.

강 후보자는 선출직인 지역구 현역 국회의원이기도 하다. 직무역량과 관계 없는 '품성 논란'으로 낙마할 경우, 이른바 '흠집'에 나서 향후 의정활동이 위축될 수 있다. 임명직이 아닌 선출직이 인사청문회로 이 정도까지 타격을 받는 게 맞느냐는 지적도 나온다.

여권 관계자는 "이진숙 후보자와 강선우 후보자가 의혹과 논란에 휩싸였다고 해서 연환계(連環計)도 아닌데, 꼭 둘이 같이 임명되거나, 아니면 둘이 같이 낙마해야 한다거나 그러라는 법은 없지 않느냐"라며 "두 후보자의 사안의 경중과 특수성을 따져서, 한 명은 낙마하되 한 명은 그대로 임명된다든지 하는 '투 트랙'으로 갈 가능성도 배제할 수 없다"고 내다봤다.