"북한, 2020년까지 핵무기 최대 100개 보유 가능"

'38노스' 조웰 위트 “환상에서 벗어나 현실을 있는 그대로 봐야해”

북한이 2020년까지 최대 100개에 달하는 핵무기를 보유할 가능성이 있다는 분석이 제기됐다.(자료사진) ⓒ연합뉴스

북한이 2020년까지 최대 100개에 달하는 핵무기를 보유할 가능성이 있다는 분석이 제기됐다.

현지시각 24일 북한전문 웹사이트 ‘38노스’를 운영하는 조웰 위트 미국 존스홉킨스대 초빙연구원은 워싱턴 특파원을 대상으로 조찬 브리핑 자리에서 북한의 핵 개발 예측 경로를 공개했다.

위트 연구원은 현재 북한이 10~16개의 핵무기를 보유했다고 전제했을 때 2020년까지 저·중·고 성장 시나리오 세 가지로 나눠 예측했다.

핵무기 제조가 100% 늘어나는 전제인 저성장 시나리오에서는 북한이 20개의 핵무기를 보유할 전망이며 핵무기의 평균 폭발력은 10kt 수준으로 예측했다.

핵무기가 212.5% 늘어나는 저성장 시나리오에서는 북한이 50개의 핵무기를 보유하며 평균 폭발력은 10~20kt으로 증가할 것으로 분석했다. 특히 단거리 미사일(SRBM)과 이동식 대륙 간 탄도미사일에도 핵탄두를 탑재하는 능력을 갖출 것으로 예측했다.

핵무기가 525% 증가하는 고성장 시나리오에서는 북한이 100개의 핵무기를 보유하며 이때 평균 폭발력은 20kt 이상으로 늘어날뿐더러 전술 핵무기를 필요한 곳에 얼마든지 배치할 수 있는 수준이 된다고 밝혔다.

이 밖에도 북한이 100kt의 폭발력을 가진 1단계 핵융합 폭탄 실험을 할 가능성도 제기됐지만, 실전 배치 할 단계까지는 나아가지 못할 것으로 예측했다.

위트 연구원은 “이대로 북한의 핵 개발을 용인한다면 2020년에 가서 한국과 미국, 일본은 매우 심각한 상황에 봉착할 것”이라며 “북한이 새로운 핵실험을 하지 않더라도 이 같은 시나리오에 따라 핵무기를 개발할 수 있다는 점”을 시사했다.

또한 “지금 한국 정부가 통일을 이야기하지만, 현실적으로 핵무기 50∼100개를 보유한 국가와 어떻게 통일을 추진할 수 있느냐”며 “제발 환상에서 벗어나 현실을 있는 그대로 봐야 한다”고 덧붙였다.