박 대통령 "방위산업, 창조경제 핵심분야로 키울 것"

FA-50 전력화 기념식 참석 "우리 손으로 만든 전투기, 마침내 결실"

박근혜 대통령이 30일 오후 강원도 원주비행장에서 열린 ‘국산전투기 FA-50 전력화 기념식’에서 전투기에 올라 엄지손가락을 치켜세우고 있다. ⓒ연합뉴스

박근혜 대통령은 30일 국산 전투기인 FA-50 전력화와 관련해 "FA-50은 창조경제의 성공 모델"이라고 밝혔다.

박 대통령은 이날 공군 원주기지에서 열린 FA-50 전력화 기념식에 참석한 자리에서 "우리 손으로 만든 전투기로 우리 영공을 지키겠다는 오랜 염원이 오늘 마침내 결실을 보게 됐다"며 이같이 평가했다.

이어 "작년 수리온(한국형 기동헬기) 전력화에 이어 우리 국방과학기술의 우수성을 다시 한 번 대내외에 입증했다"며 "FA-50을 개발하고 전력화하기까지 오랜 기간 노력과 열정을 바쳐온 관계자 여러분이야말로 오늘의 주인공"이라고 격려했다.

그러면서 "전투기는 첨단 과학기술의 집약체로서 산업 전 분야에 걸쳐 큰 파급효과를 유발하는 중요한 촉매제"라고 의미를 부여했다.

또 "FA-50 개발로 약 7조6000억원의 국내 산업 파급효과와 2만7000여명의 일자리 창출을 기대할 수 있게 됐고, 뛰어난 성능을 바탕으로 이미 해외 수출도 이뤄져서 2013년도 역대 최대 방산수출 달성에 크게 기여했다”고 설명했다.

아울러 "첨단 항공전자장비와 정밀무기를 갖춘 다목적 전투기인 FA-50이 실전에 배치되면 지상·해상군과의 긴밀한 합동작전은 물론 연합작전능력도 향상되고 작전 효율성도 크게 증대될 것"이라고 기대했다.

박 대통령은 특히 "앞으로도 정부는 방위산업을 창조경제의 핵심 분야로 키우면서, 국가경제 발전에 기여하도록 적극 지원해 나갈 것"이라고 약속했다.

한편 박 대통령은 한반도 안보 상황에 대해 "매우 엄중하다"고 진단하고 "군은 어떠한 상황에서도 완벽한 군사대비태세를 유지하고 국민의 눈높이에 맞는 병영문화 혁신을 지속적으로 추진해 진정한 선진 정예 강군으로 발전해주길 바란다"고 주문했다.

우리 기술로 만든 첫 국산 전투기인 FA-50 기종은 T-50 고등훈련기를 기반으로 만들어진 경공격기로서 지난 8일엔 동해상에서 AGM-65G '매버릭' 공대지 미사일 실사격 훈련에 성공한 바 있다.

박 대통령은 이날 축사에 앞서 관련 유공자들에게 정부 포상을 수여했고, FA-50 출격 및 기동 시범 뒤엔 비행을 마치고 복귀한 박훈방 소령 등 공군 조종사들로부터 임무 완수를 보고 받고 FA-50에 '창조 국방의 나래'란 휘호를 부여했다.

박 대통령의 국산 무기 전력화 기념행사 참석은 지난해 5월 충남 논산 육군항공학교에서 열린 한국형 기동헬기 '수리온' 전력화 기념식에 이어 이번이 두 번째다.