체중관리 관심 높아진 북미…K-건강식 500만달러 수출 협약

뉴욕 K-푸드페어서 461건 수출 상담 진행

전체 MOU·계약 규모 1200만달러 달성

북중미 K-푸드페어 B2B 수출상담회 1대 1 상담. ⓒaT

체중관리 치료제 이용 확산과 웰빙에 대한 관심 증가로 북미 식품시장의 소비 흐름이 달라지고 있다. 곤약젤리와 프로틴 음료 등 저열량·고단백 K-푸드가 현지 바이어의 주목을 받으며 새로운 수출 품목으로 떠올랐다.

한국농수산식품유통공사(aT)는 지난 18~19일 미국 뉴욕 맨해튼에서 열린 2026 북중미 K-푸드페어 기업 간 거래(B2B) 수출상담회에서 총 461건의 상담을 진행했다고 밝혔다. 상담을 통해 체결된 업무협약(MOU)과 계약 규모는 1200만달러다.

이번 행사에는 국내 농식품 수출기업 38개사와 미국·캐나다·중남미 지역 바이어 70여개사가 참가했다. 미국뿐 아니라 캐나다와 중남미 지역 바이어를 한자리에 초청해 국내 기업과 일대일 수출 상담을 진행했다.

행사 첫날인 18일에는 수출기업과 바이어, 현지 식품업계 관계자 등 약 150명이 참석한 네트워킹 행사가 열렸다. 쌈장 등 한국 장류를 활용한 메뉴를 선보여 현지 바이어가 한국 식품을 직접 맛볼 수 있도록 했다.

19일 열린 수출상담회에서는 참가기업 제품을 K-웰니스와 K-스낵, K-간편식, K-플레이버 등 4개 분야로 나눠 전시했다. 신선농산물과 이너뷰티, 차류부터 스낵·디저트·음료, 즉석·간편식, 김치·장류·소스까지 다양한 한국 농식품을 소개했다.

최근 북미에서는 위고비와 오젬픽 등 체중관리 치료제 이용이 확산하면서 저열량·고단백·글루텐프리 식품 등 건강을 고려한 제품에 대한 관심도 높아지고 있다.

이번 상담회에서도 곤약젤리와 프로틴 음료, 콩 단백질을 함유한 소면 형태의 쌀국수 등이 바이어들의 관심을 받았다. 체중조절에 도움을 주는 식품에서 체결된 MOU 규모만 500만달러로 전체 MOU·계약액의 40%를 웃돌았다.

전기찬 aT 수출식품이사는 “미국은 2024년부터 우리 농식품 최대 수출시장으로 자리매김했으며 K-푸드가 성장할 수 있는 여지는 여전히 크다”며 “라면과 과자의 인기를 발효식품, 간편식, 신선농산물 등 새로운 품목으로 확산하고 북미를 넘어 중남미까지 우리 기업이 진출할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.