‘5시간 넘게 멀어졌던 우승’ 이다연, 역전극으로 통산 10승 달성

이다연. ⓒ KLPGA

'작은 거인' 이다연(29·메디힐)이 믿기 어려운 뒤집기를 연출했다. 오전 10시 첫 티샷을 날린 뒤 무려 5시간 넘도록 우승과는 거리가 멀어 보였지만, 마지막 4개 홀에서 승부를 뒤집으며 한국여자프로골프(KLPGA)투어 통산 10승이라는 금자탑을 세웠다.

이다연은 2일 강원 원주시 오로라 골프&리조트(파72)에서 열린 KLPGA투어 오로라월드 챔피언십(총상금 10억원) 최종 4라운드에서 버디 4개와 이글 1개, 트리플 보기 1개를 묶어 3언더파 69타를 적어냈다.

최종합계 12언더파 276타를 기록한 이다연은 마지막까지 선두를 달리던 김수지(11언더파 277타)를 1타 차로 따돌리고 우승컵을 품었다. 우승 상금은 1억8000만원이다.

지난해 9월 하나금융그룹 챔피언십 이후 약 11개월 만에 정상에 오른 이다연은 KLPGA투어 역대 17번째 통산 10승 선수 명단에도 이름을 올렸다. 올 시즌 DB 위민스 챔피언십과 롯데 오픈에서 두 차례 준우승에 머물렀던 아쉬움도 깨끗이 털어냈다.

하지만 우승으로 향하는 길은 순탄하지 않았다. 3라운드를 공동 3위로 마친 이다연은 초반부터 승부수를 던졌다. 3번홀(파4)에서 약 5.7m 버디 퍼트를 성공시키며 추격의 시동을 걸었다.

기세는 오래가지 못했다. 5번홀(파4)에서 티샷이 사라지는 치명적인 실수가 나왔다. 벌타까지 더해진 끝에 트리플 보기를 범했고 순식간에 세 타를 잃었다. 같은 시각 김수지는 안정적으로 타수를 줄이며 선두를 굳혀갔다. 우승 경쟁은 사실상 끝난 듯 보였다.

그러나 이다연은 무너지지 않았다. 전반 마지막 9번홀(파4) 123m 거리에서 시도한 두 번째 샷이 그대로 컵으로 빨려 들어가는 극적인 샷 이글이 터졌다. 절망으로 기울던 흐름을 단숨에 되돌린 한 방이었다.

그럼에도 후반 중반까지는 여전히 김수지의 우승 가능성이 높았다. 이다연은 좀처럼 버디 기회를 살리지 못했고, 시간은 계속 흘렀다. 오전 10시에 시작한 경기는 어느덧 5시간을 훌쩍 넘겼고, 대부분의 시간 동안 우승컵은 김수지 쪽으로 기울어져 있었다.

승부의 흐름이 바뀐 것은 마지막 4개 홀이었다. 15번홀(파4)에서 버디를 잡아낸 뒤 17번홀(파3)에서도 다시 버디를 성공시키며 단숨에 1타 차까지 따라붙었다.

이다연. ⓒ KLPGA

그리고 운명의 18번홀. 김수지는 티샷과 두 번째 샷이 모두 러프로 향하며 스스로 위기를 자초했다. 반대로 이다연은 침착하게 아이언샷을 홀 가까이에 붙이며 결정적인 버디 기회를 만들었다.

먼저 퍼터를 잡은 이다연은 약 2.5m 버디 퍼트를 침착하게 성공시켰다. 공동 선두가 되는 순간이었다. 이제 모든 시선은 김수지에게 쏠렸다. 하지만 파 퍼트가 컵을 외면했고, 그 순간 순위표의 맨 위는 이다연으로 바뀌었다. 5시간 넘게 멀어졌던 우승이 마지막 한 홀에서 현실이 되는 순간이었다.

최종 라운드 스코어카드에는 이다연의 하루가 그대로 담겼다. 트리플 보기로 무너졌고, 샷 이글로 살아났으며, 마지막 15·17·18번홀에서 결정적인 버디 3개를 몰아치며 역전 드라마를 완성했다. 골프가 왜 마지막 퍼트가 끝날 때까지 결과를 예측할 수 없는 스포츠인지를 가장 극적으로 보여준 라운드였다.

모든 선수가 경기를 마친 뒤 우승이 확정된 이다연은 환한 미소와 함께 동료들의 물세례를 받으며 통산 10번째 우승의 기쁨을 만끽했다. 5시간 넘게 이어진 인내와 집중력, 그리고 마지막 순간까지 포기하지 않은 승부 근성이 만들어낸 값진 결실이었다.

이다연. ⓒ KLPGA