국방부, 드론사→국방드론본부 개편...정찰·자폭드론 등 2만대 확보

안규백 국방부 장관이 26일 서울 용산구 국방부 브리핑실에서 국방 드론·대드론 발전 정책 브리핑을 하고 있다.ⓒ뉴시스

국방부가 드론작전사령부를 '국방드론본부'로 개편하고 정찰·자폭드론 등 드론 전력을 2만 대 이상 확보한다고 밝혔다.

안규백 국방부 장관은 26일 서울 용산구 국방부에서 열린 언론브리핑에서 "드론·대드론 분야 전투발전과 전력혁신이라는 진화적 발전을 위해 국방드론본부로 개편하겠다"고 말했다.

국방드론본부는 드론·대드론 전투발전, 획득지원, 군 실증, 제도개선, 민군협력 기능을 전담하는 국방부 직속 조직으로 운영된다. 드론사의 작전권은 육·해·공군과 해병대로 이관돼 각 군이 특성과 임무에 맞는 전술을 발전시키고, 감시·정찰과 타격작전을 통합적으로 수행할 수 있도록 할 계획이다.

이와 함께 '국방 드론·대드론 발전 정책'도 발표했다. 근거리정찰드론, 소형자폭드론 등 저가·소모성 드론 2만 대 이상을 확보하고 한국형 장거리 자폭무인기(K-LUCAS) 전력화와 인공지능(AI) 기반 군집드론 등 차세대 드론전력 확보를 추진한다.

단기적으로는 전방에 접적지역 대드론체계와 소형무인기 대응체계를 배치하고 성능이 검증된 상용장비를 내년부터 야전에 투입한다. 중장기적으로는 레이저와 고출력 마이크로파 등 지향성 에너지 무기를 개발하고 저비용 요격드론도 조기에 확보할 계획이다.

국방부는 민간기술을 군에서 실증한 뒤 신속히 도입하고 상용드론 군용 인증체계와 연계한 신속획득체계를 구축하기 위해 관련 법 제정도 추진한다. 아울러 국산 교육용 상용드론 6만여 대를 도입해 50만 드론 전사를 양성하고, 국산 드론의 대량·신속 생산과 안정적 공급체계 구축 등 국내 드론산업 생태계 활성화도 추진할 방침이다.

안 장관은 "드론을 활용한 작전은 특정 부대의 전유물이 아니라 모든 부대의 보편적 작전이 될 것"이라며 "모든 장병이 드론를 제 2의 개인화기처럼 운용할 수 있는 능력을 갖추게 하고, 국내 드론산업 발전과 함께 무인전투체계 강군으로의 전환을 추진하겠다"고 말했다.