“다리 건너 출근 부담 줄인다”…영종구 시대에도 통행료 지원

영종하늘대교 전경 ⓒ 인천 경제자유구역청 제공

오는 7월 영종구 출범 이후에도 영종도로 출퇴근하는 공무원들의 통행료 지원이 유지된다.

행정체제 개편으로 근무 인원이 대폭 늘어나는 가운데 중구는 관련 조례 제정과 예산 확보에 나서며 지원 제도 지속 방침을 공식화했다.

12일 인천시 중구에 따르면 구는 현재 인천대교와 영종대교, 청라하늘대교 등을 이용해 출퇴근하는 직원들에게 통행료를 지원하고 있다.

원도심 제1청사와 영종도 제2청사로 분리 운영되는 구조상 장거리 이동이 불가피한 직원들의 교통비 부담을 줄이기 위해 지난 2018년부터 제도를 시행해왔다.

하지만 2019년 인천시 감사에서 통행료를 사실상 수당 형태로 지급한 방식이 지방공무원법상 보수 규정에 부합하지 않는다는 지적이 나오면서 지원은 한동안 중단됐다.

이후 영종도 근무 공무원들은 지급받은 통행료 약 2억900만원 반환 통보를 받았지만, 집단소송 끝에 최종 승소하면서 반환 의무를 면했다.

중단됐던 통행료 지원은 지난해 7월 재개됐다. 이후 올해 3월까지 총 3707명(중복 포함)이 약 3억7000만원의 통행료를 지원받았다.

현재 영종대교와 인천대교 승용차 통행료는 각각 상부 기준 3200원과 2000원 수준이다.

청라하늘대교는 지난 4월부터 인천시민 무료 이용으로 전환됐지만, 여전히 영종대교와 인천대교 이용 부담은 적지 않다는 지적이 나온다.

특히 영종구 출범 이후 공무원 정원이 현재 300여명에서 765명 규모로 확대될 예정이어서 향후 지원 예산도 늘어날 전망이다.

중구는 우선 6개월분 통행료 예산으로 약 1억2000만원을 확보하고, 부족할 경우 추가경정예산을 통해 재원을 확대할 계획이다.

중구 관계자는 “영종구 출범 이후에도 직원들의 실질적인 출퇴근 부담을 고려해 통행료 지원을 지속할 방침”이라고 밝혔다.