6년 6개월 만에 중국서 한중 외교장관 회담…北 불법 군사협력 지속 우려도

조태열 "한반도 평화에 협조 요청"…왕이 "건설적 역할 할 것"

조태열 외교부 장관과 왕이 중국공산당 중앙외사판공실 주임(외교부장 겸임)이 한중 외교장관 회담이 열린 13일 중국 베이징 댜오위타이(釣魚臺) 국빈관에서 산책을 하며 대화를 나누고 있다. ⓒ연합뉴스

중국을 방문한 조태열 외교부 장관이 왕이(王毅, WANG Yi) 중국 공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장과 취임 후 첫 한중 외교장관회담을 가졌다. 회담과 이어 개최된 만찬에서 양측은 △고위급 교류 △경제협력 등 한중관계 전반 △북핵·북한 문제 △지역·국제 정세 등 상호 관심사에 대해 심도 있는 논의를 했다.

양측은 지난 2월 조 장관의 취임 후 이루어진 통화에 이어, 한중관계를 중시하고 이를 건강하고 성숙하게 지속 발전시켜 나가기로 한 점을 재확인했다.

14일 외교부에 따르면 조 장관은 전날 회담에서 "새로운 한중 협력 시대를 열기 위해서는 속도와 규모가 아니라 상호 신뢰 증진을 통해 지속 가능한 발전 기반을 다지는 데 더 큰 공을 들여야 할 것"이라면서, 상호존중·호혜·공동이익에 기반해 '전략적 협력동반자관계'를 지속 발전시켜 나가자고 했다.

아울러 조 장관은 양국 관계 발전을 위해서는 어느 한쪽이 아닌 양국이 함께 노력하는 것이 중요하며, 난관이 있더라도 세심하게 관리하는 가운데 협력의 모멘텀을 계속 이어나가야 한다는 점을 강조했다.

이를 위해 조 장관은 고위급을 포함해 다양한 수준에서 전략적 교류·소통을 강화해나가는 것을 강조하며 왕 부장을 방한 초청했다. 왕 부장은 "조 장관의 방중을 계기로 양국 고위급 교류가 더욱 활성화되기를 바란다"고 하면서 상호 편리한 시기에 방한하겠다고 화답했다.

양측은 지난 30여년의 경제협력이 서로의 발전에 매우 중요한 원동력이 된 만큼 앞으로도 협력의 여지가 크다는 점에 공감하고, 공급망의 안정적 관리 등 경제협력을 지속·강화하기 위해 긴밀한 소통을 해나가기로 했다. 아울러 조 장관은 우리 기업의 안정적 투자를 위한 우호적인 투자환경 보장과 우리 기업 애로사항 해소에 대한 중측의 각별한 관심과 지원을 당부했다.

이와 함께, 양 장관은 양 국민 간 상호인식 개선과 우호정서 증진의 필요성에 공감하고, 이를 위해 양측이 다양한 교류를 촉진해 나가기로 했다. 이의 일환으로 지방정부 간 교류를 활성화하고, 인문교류 촉진위 등 양국 외교부 주도 각종 교류·협력 사업을 재개하는 데 공감했다. 조 장관은 문화컨텐츠에 대한 자유로운 접근이 양국 젊은 세대 간 마음의 거리를 좁히는 데 도움이 될 것이라고 강조했다.

조 장관은 북한이 통일을 부정하고 남북을 적대적 관계로 규정지으며, 위협적 언사와 각종 도발을 통해 한반도를 비롯한 역내 긴장을 고조시키는 한편 러시아와의 불법적인 군사협력을 지속하고 있는 데 대해 우려를 표했다.

이어 한반도 평화·안정과 북한의 비핵화를 위해 안보리 상임이사국인 중국의 건설적 역할을 당부했다. 탈북민 강제북송에 대한 국내외 우려를 전달하고, 탈북민들이 강제북송 되지 않고 희망하는 곳으로 갈 수 있도록 중국의 각별한 관심과 협조를 요청했다. 이에 대해 왕 부장은 "중국의 대(對)한반도 정책에 변함이 없다. 한반도 문제 해결을 위해 중국이 건설적인 역할을 할 것"이라고 답했다.

양 장관은 조만간 한국에서 개최될 제9차 한일중 정상회의의 성공적인 개최를 위해 지속 협력해나가기로 했다. 아울러 양 장관은 우크라이나 및 중동 정세, 미중관계 등 지역 및 국제정세에 대해서도 협의한 것으로 전해졌다.