새만금국가산단, '전기차 핵심부품' 제조공장 건립 MOU 체결

㈜천보 비엘에스와 5000억 규모 전해질 제조공장 건립키로

국내외 시장 선점 전망…혁신 공법, 품질 및 원가경쟁력 확보

천보 비엘에스는 새만금 국가산단 17만1000㎡에 5125억원을 투자해 중·대형 리튬이온 배터리에 사용하는 차세대 전해질(LiFSI) 제조공장을 건설할 계획이다. 위치도.ⓒ새만금청

새만금개발청은 7일 전라북도, 군산시와 함께 새만금 국가산단에 전기차 핵심부품인 이차전지 전해질 제조공장을 건립하기 위해 ㈜천보 비엘에스와 투자협약(MOU)을 체결했다.

협약식에는 이상율 천보 비엘에스 대표, 양충모 새만금개발청장, 송하진 전라북도지사, 강임준 군산시장 등 20여명이 참석했다.

천보 비엘에스는 새만금 국가산단 17만1000㎡에 5125억원을 투자해 중·대형 리튬이온 배터리에 사용하는 차세대 전해질(LiFSI) 제조공장을 건설할 계획이다. 전해질은 이차전지의 4대 물질 중 하나인 전해액에 첨가되는 소재로 충‧방전 시 리튬이온을 운송하는 매개체 역할과 이차전지의 성능과 효율을 개선하는 역할을 한다.

투자는 총 2단계로 나눠 진행된다. 올 11월에 입주계약을 체결, 1단계(2022~2023년)로 2185억원 투자와 200명 신규채용, 2단계(2024~2026년)에 2940억원 투자와 270명을 고용할 예정이다.

새만금에서 생산될 차세대 전해질은 이차전지에 없어서는 안 될 필수 소재로 꼽힌다. 기존의 전해질(LiPF6) 대비 고출력(10%↑), 장수명(25%↑), 부식방지 등에 탁월한 효과를 발휘하는 것으로 평가받고 있다.

천보 비엘에스는 새로 개발된 신규 공법을 적용해 품질과 원가 경쟁력을 갖추고 산업을 혁신해 나갈 예정이다. 이로 인해 장거리 주행이 가능한 전기자동차 보급이 촉진될 것으로 기대된다.

이 회사는 정부와 지역의 전폭적인 지원을 기반으로 '친환경 미래차 클러스터(협력지구)'가 속도감 있게 조성되고 있는 상황과 미래 성장가능성, 항만을 통한 수출 용이성 등의 입지적 강점을 고려해 투자를 결정한 것으로 전해졌다. 새만금 공장이 준공되면 연매출 1조원에 달하는 회사로 성장시키겠단 목표다.

새만금청은 이번 투자가 지역 기업과의 상생협력, 지역 인재 채용에 따른 지역경제 활성화와 수출입 물류 증대에 따른 군산항‧새만금신항 활용 촉진 등으로 새만금 사업에 새로운 활력을 불어넣어줄 것으로 기대하고 있다.

양충모 새만금개발청장은 "천보 비엘에스가 새만금산단의 산업구조를 고도화하고 나아가 우리나라 미래 신산업을 이끄는 중심지로 도약하는 데 큰 축을 담당해 줄 것이라 기대한다"며 "새만금에 안착해 계획된 사업을 성공적으로 실현할 수 있도록 아낌없이 지원하겠다"고 밝혔다.