김용태, '채상병 특검 당론 반대' 사과…"특검 통해 진실 밝혀지길"

"채 상병 유가족·국민께 사과"

"당론 제도 근본적 성찰 이뤄져야"

김용태 국민의힘 비상대책위원장이 27일 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 발언하고 있다. ⓒ뉴시스

김용태 국민의힘 비상대책위원장이 채 상병 특검을 반대한 것에 대해 유가족과 국민들에게 사과했다.

김용태 비대위원장은 29일 서울 여의도 국회에서 기자회견을 열고 "오늘은 순직 해병대원 사건의 진상 규명 과정에서 유가족께 상처를 드리고 국민께 실망을 드린 점을 사과드리기 위해 이 자리에 섰다"며 "국민의힘이 당론으로 반대했던 특검이지만, 특검을 통해서라도 이 사건의 진실이 명명백백히 밝혀져서 순직 해병대원이 편안히 영면하고 수사 과정에 참여했던 박정훈 대령 역시 군인의 명예를 회복할 수 있기를 바란다"고 했다. 김 비대위원장은 30일 퇴임한다.

김 비대위원장은 "총선 참패로 기울어진 운동장에서 정부·여당은 야당의 (채 상병) 특검 요구를 정권 자체를 퇴진시키려는 정략적 공격이라고 판단했다"며 "국민의힘은 공수처(고위공직자범죄수사처) 수사 결과를 기다려서 수사 결과가 미진할 경우 해당 사건에 대한 특검을 검토하자는 당론을 유지했다"고 말했다.

이어 "그러나 공수처의 수사는 지지부진했고, 정권이 교체돼도 아무런 수사 결과를 내놓지 못했다"며 "공수처가 이 사건의 진상을 제대로 밝혀내지 못했다면 마땅히 유가족의 아픔과 진상 규명을 원하는 국민의 마음을 헤아려 진상을 밝혀낼 다른 방안을 검토했어야 했다"고 했다.

그는 "정권이 교체된 후 여당이 발의한 특검에 대해서도 국민의힘은 지난 6월 당론 변경 절차를 관철하지 못했다"며 "진상 규명을 하겠다고 약속한 나조차도 비대위원장으로서 당론에 따라 표결에 참여하지 않았다. 이에 대해 유가족과 국민께 진심으로 사과드린다"고 했다.

김 비대위원장은 국민의힘이 채 상병 특검 등을 반대 당론을 정했던 것과 관련해 "이 사건을 포함해 지난 정권 시기 국민의힘에서 논의된 당론 제도에 대해 근본적인 성찰이 이루어지길 바란다"며 "당론을 정할 때 권력자에 종속되지 않고 당원주권·유권자 지향·국회의원 자율성이라는 3원칙이 존중되도록 제도화 되어야 한다"고 했다.