김종인, 민주당 집권 후 '영역 확보' 목표인가…'제3지대' 전망 '흐릿'

민주당 비문(비문재인)진영과 회동

'입지 확보' 목적 시각도 존재

김종인 더불어민주당 전 비대위 대표가 15일 오전 서울 영등포구 여의도의 한 호텔에서 정의화 전 국회의장, 김무성 바른정당 의원과의 정국현안 논의를 위한 회동에 참석하고 있다. ⓒ데일리안 박항구 기자

김종인 전 더불어민주당 비상대책위원회 대표가 '세력 결집'에 안간힘을 쓰고 있다. 14일과 15일 이틀 동안 당 안팎에 걸쳐 정치적 회동을 잇따라 가지면서 앞으로의 행보에 관심이 쏠리고 있다.

김 전 대표는 '반문(반문재인)' 색채를 가장 짙게 풍기며 '문재인 대항마'격의 대권후보군을 찾는 데 많은 노력을 기울이는 것으로 알려져 있다. 이러한 상황에서 정치 회동을 가짐에 따라 '정계 개편' 시동을 걸었다는 시각도 있다.

민주당 비문(비문재인)진영과 회동…"안희정은 초기 노무현" 긍정평가

우선, 김 전 대표는 지난 14일 저녁 서울 여의도의 한 중식당에서 당내 '비문(비문재인)' 진영 의원 20여명과 저녁 모임을 가졌다. 김성수, 박영선, 박용진, 변재일, 이언주, 진영, 최명길 의원 등 이른바 '김종인 사단'을 주축으로 한 자리였다.

이 자리에서 김 전 대표는 당내 유력 대권주자인 문재인 전 대표 등을 겨냥해 "의원들이 TV를 통해서 우리 당 후보들의 모습을 보는 데 그쳐서 되겠냐”며 “치열하게 토론하는 자리가 있어야 한다”고 말했다. '대세론'을 등에 업고 거침없이 대권행보를 펼쳐가는 문 전 대표가 정작 당내 인사들과는 제대로 된 대면접촉조차 없다는 것을 지적한 대목이다.

반면에, 김 전 대표는 문 전 대표를 위협할 수준으로 따라붙는 안희정 충남지사에 대해서는 긍정적 평가를 아끼지 않았다. 김 전 대표는 이날 참석자들에게 "안희정은 초기 노무현, 문재인은 말기 노무현이라는 얘기가 젊은이들 사이에서 돈다고 하더라"고 평했다. 정계개편을 위해 '탈당설'까지 돌았던 김 전 대표였지만 최근 분위기는 당에서 '문재인 대항마'로 꼽히는 안 지사를 측면지원하는 쪽으로 방향을 돌린다는 얘기가 더 설득력을 얻고 있다.

김 전 대표는 '당내 사당화'를 가장 우려할 요소로 꼽고 있는데 이날 자리에서 "현재 민주당은 다양한 목소리와 비판에 대해 입을 막고 있다”며 “이래서는 수권정당이 되기 어렵고, 정권을 잡더라도 성공하기 어렵다”고 지적했다.

이는 민주당이 '정권교체'를 이루더라도 현재처럼 당내 분위기가 경직된 흐름이 이어진다면 자칫 '여소야대' 정국에서 제대로 된 집권당 역할을 해낼지에 대한 의문을 김 전 대표가 계속 주장하는 것으로 볼 수 있다.

김 전 대표는 이러한 고민을 해결한다는 차원에서 '분권형 개헌'을 앞세워 외부와도 손을 잡을 기세다. 실제로 15일 오전 서울 여의도 한 호텔에서 김무성 바른정당 의원, 정의화 전 국회의장과 조찬 회동을 가졌는데, 대권 정국에서 '분권형 개헌'에 뜻을 모았다.

김 전 대표는 조찬 직후 별다른 말은 하지 않았다. 대신 김무성 의원이 기자들과 만나 "탄핵정국에 따른 사회갈등에 대해 고민을 같이 했다"며 "불안정한 대선 정국에 대해 우리나라의 미래를 생각해 분권형 개헌이 중요하다는 데 뜻을 같이 했다"고 전했다.

이를 놓고 중도와 보수를 아우르는 '빅텐트'를 세우려는 포석의 하나로 보는 시각도 있는데, 김 전 대표가 외부와 연대해 '빅텐트'를 세우기 위해선 기본적으로 '탈당'이 전제돼야 한다. '탈당' 하지 않고 다른 정당 후보군을 지원할 경우 '해당 행위'로 몰릴 수 있어 '빅텐트' 구축이 힘들어진다.

김종인 '정계개편' 행보, '입지 확보' 목적 '시각'도 존재

김 전 대표의 행보를 놓고 당내 여론도 호의적이지 않다. 중도 성향의 한 재선의원은 "현재 당의 방향과 목표는 '정권교체' 하나로 모아지고 있다"면서 "그런데 자꾸 외부 세력과의 연대 등을 논의하는 모습은 '판 흔들기'에 지나지 않는다"고 지적했다.

정치전문가들은 김 전 대표가 '빅텐트' 구축의 전제조건으로 내건 '분권형 개헌'이 즉각적으로 이뤄지기가 어렵다는 반응이다. 아울러, 김 전 대표의 '정치세력화'에 대해서도 의구심을 갖는 시각도 있다.

박상철 경기대 정치전문대학원 교수는 '데일리안'과 통화에서 "분권형 개헌은 이른바 내각을 운영하는 '책임총리제'로 정리될 수 있는데, 조기대선 가능성이 커진 상황에서 '분권형 개헌'이 이뤄질 환경이 마련되지 않을 것으로 본다"며 "정치권에서 얘기되는 '분권형 개헌'은 사실상 기득권층의 자기 영역 지키기나 다름 없다"고 밝혔다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 김 전 대표의 영향력이 크지 않을 것으로 전망하면서 "당내 세력도 크지 않고, 정치권 기반도 그리 넓지 않은 만큼 본인이 구상하는 정계 개편 구상이 현실로 이뤄지기가 어려울 것으로 본다"고 말했다. 신 교수는 또 "김 전 대표의 '세력연대' 움직임은 '입지 확보'를 위한 활동으로 볼 수 밖에 없다"고 덧붙였다.

한편, 김 전 대표는 16일~21일 독일 출장 후 다시 김무성 의원과 정의화 전 국회의장 등을 만나 정계개편 방향에 대해 모색할 것으로 알려졌다.