‘의왕역 사고’ 반복 막는다…무선제어 차량정리 확대

무선제어 차량정리 시스템 구조.ⓒ국토교통부

국토교통부가 철도 작업장에 무선제어 차량정리 시스템(입환)을 확대 도입한다. 철도안전감독관을 투입한 특별점검과 작업절차 개선도 추진해 반복되는 차량정리 작업 사고를 막겠다는 방침이다.

국토부는 9일 한국철도공사(코레일)와 회의를 열고 무선제어 차량정리 시스템의 도입·운영 현황과 안전관리 실태를 점검한다고 밝혔다.

차량정리는 열차를 편성하기 위해 차량을 연결하거나 분리·교환·이동하는 작업이다.

무선제어 차량정리 시스템은 기관사 없이 작업자가 기관차 외부에서 무선 장치로 차량을 원격 제어하는 방식으로, 기관사와 작업자 간 의사소통 오류로 인한 사고 위험을 줄일 수 있다.

국토부와 코레일은 지난 2021년 대전조차장역에서 시범운영을 시작한 이후 관련 제도 개선과 장비 도입을 추진해 왔다.

현재 영주·괴동·제천조차장역 등 3개 역에서는 시범운영을 거쳐 무선제어 차량정리 시스템을 본격적으로 운영하고 있으며 단계적인 도입 확대가 추진되고 있다.

국토부는 다음 달까지 영주·괴동·제천조차장을 비롯해 수색·도담·대전조차장·동해·오봉역 등 8개 역 10개소에 무선제어 차량 11편성을 도입해 작업자 교육과 시범운영을 거쳐 순차적으로 운영할 예정이다.

최근 차량정리 작업 중 사망사고가 발생한 의왕역 등 주요 작업장에도 시스템 도입을 확대한다.

다만 현재 무선제어 기술이 중형기관차용으로 개발된 만큼 의왕역 등에 적용하기 위해서는 대형기관차용 기술을 별도로 개발하거나 중형 전용기관차를 배치해야 한다.

AI 영상분석 등 첨단기술을 활용해 작업자의 위험 노출을 줄이고, 작업자가 원칙적으로 기관차 외부에서 안전하게 작업할 수 있도록 작업 방식도 개선한다.

이와 함께 국토부는 철도안전감독관을 투입해 주요 차량정리 작업장에 대한 특별점검을 실시하기로 했다. 한국교통안전공단(TS)을 통한 철도안전관리체계 점검도 병행한다.

현장에서 확인된 미흡 사항은 즉시 시정·개선하고 점검 결과를 바탕으로 차량정리 작업절차와 안전관리체계 전반을 재검토해 필요한 제도 개선을 추진할 계획이다.

김태병 국토부 철도국장은 “반복되는 차량정리 작업 사망사고가 더 이상 되풀이돼서는 안 된다”며 “의왕역에서 차량정리 작업 중 사망사고가 다시 발생한 상황을 엄중하게 인식하고 있다”고 말했다.

이어 “사고 원인과 작업 과정 전반을 철저히 조사하고 확인된 제도·절차상의 미비점과 현장 위험요인을 올해 하반기 수립하는 철도안전 강화대책에 반영하겠다”며 “무선제어 차량정리 시스템 확대와 작업절차 개선, 안전시설 보강 등 종합적인 철도안전 강화대책을 마련하겠다”고 덧붙였다.